يبدو أن نادي الاتحاد سيعاني كثيراً من مشاركة المنتخب التونسي والمنتخب المصري في بطولة كأس الأمم الأفريقية والمقامة حالياً في الجابون خاصة وبعد أن ظهر الاتحاد بمستوى هزيل جداً جرّاء غياب محترفيه محمود عبد المنعم «كهربا» وأحمد العكايشي، للمشاركة مع منتخبي بلادهما في البطولة. وكان الاتحاد قد تعادل مع الخليج في الجولة الخامسة عشرة بهدف لمثله، قبل أن يغادر مسابقة كأس الملك في الدور الـ 32 بعد الهزيمة أمام الطائي بهدفين لهدف، لتبرز أهمية المحترفين الغائبين في المباراتين السابقتين. ويبدو أن وصول اللاعبيْن إلى جدّة سيتأخر كثيراً هذه المرّة، حيث استطاع المنتخب التونسي التأهل إلى دور الثمانية من المسابقة، وبالتالي تأكّد غياب عكايشي عن مباراة الوحدة والأهلي القادمتين في مسابقة الدوري، بينما ينتظر الاتحاديون ما تسفر إليه نتيجة مباراة مصر مع غانا والتي ينتظر المصريّون الخروج منها بالتعادل على الأقل لضمان التأهل، والذي إن حدث فسيجعل الاتحاديّين في مأزق، خاصة وأن المثلّث الهجومي الضارب سيفتقر لضلعين أساسيين يتمثّل في العكايشي وكهربا، وبالتالي فإن توقيت البطولة المنتقد من قبل الأوروبيّين يجعل من انتقادت نادي الاتحاد محقّةً في هذا الموضوع.