واصل لاعب التنس السويسري الشهير روجيه فيدرر تألقه، بتأهله إلى المربع الذهبي لبطولة أستراليا المفتوحة، حيث سيضرب موعدًا مع مواطنه ستانيسلاس فافرينكا، بينما تأهلت الأميركية المخضرمة فينوس ويليامز إلى دور الأربعة بعد غياب دام 14 عامًا. وتغلب فافرينكا، المصنف رابعًا بطل أستراليا 2014، على الفرنسي جو ويلفريد تسونغا، الثاني عشر، 7 - 6 و6 - 4 و6 - 3، فيما تخطى مواطنه فيدرر الألماني ميشا زفيريف 6 - 1 و7 - 5 و6 - 2. وسيطر فافرينكا، الذي فاز العام الماضي ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة، على مجريات المباراة ضد تسونغا، باستثناء المجموعة الأولى التي حسمها بعد شوط فاصل. وقال فافرينكا: «من الصعب مواجهة تسونغا، فهو لاعب قوي، وأعتقد أن الأجواء كانت سريعة، ولم يكن من السهل السيطرة على الكرات لأن الرياح كانت قوية». ويخوض فافرينكا نصف نهائي بطولة أستراليا المقامة في ملبورن للمرة الثالثة، وهو الثامن له في البطولات الأربع الكبرى. وأقيمت المباراة بين فافرينكا وتسونغا قبل مباراة فيدرر وزفيريف. وفي المؤتمر الصحافي بعد اللقاء، تطرق فافرينكا إلى احتمال لقائه بمواطنه الذي يحمل الرقم القياسي في عدد ألقاب البطولات الكبرى (17)، فقال ممازحًا: «إذا تواجهت مع فيدرر، فمن الصعب عليّ كسب عطف الجمهور، لكنني آمل في أن يصفق البعض منهم لي». واحتاج فيدرر إلى 92 دقيقة فقط للتغلب على زفيريف، المصنف 50 عالميًا، الذي خاض أول ربع نهائي لبطولة كبرى بعدما حقق مفاجأة كبرى في ثمن النهائي بإقصاء المصنف الأول البريطاني أندي موراي. وحسم فيدرر المجموعة الأولى في 19 دقيقة فقط. وقال السويسري البالغ من العمر 35 عامًا، بعد تأهله: «أنا سعيد؛ لقد خضت أفضل مباراة لي في هذه البطولة، ولم أشعر بأنني سأكون جيدًا لهذه الدرجة. أما الآن، فأجد نفسي في نصف النهائي لمواجهة ستان؛ إنه أمر رائع بالنسبة لي (...) أتطلع لهذه المواجهة». وسيتواجه فيدرر وفافرينكا للمرة الثانية والعشرين، ويتفوق الأول بوضوح، بعد أن فاز في 18 منها. وبالنسبة للسيدات، تغلبت المخضرمة فينوس ويليامز، 37 عامًا، المصنفة الثالثة عشرة، على الروسية أناستازيا بافليوتشينكا 6 - 4 و7 - 6. وهي المرة الأولى التي تبلغ فيها ويليامز هذا الدور منذ 14 عامًا، عندما خسرت نهائي 2003 أمام شقيقتها الصغرى سيرينا التي تلتقي في الدور نصف النهائي اليوم مع البريطانية جوهانا كونتا. وقالت فينوس: «أريد الذهاب إلى أبعد نقطة، ولن أكتفي بهذا القدر». وحازت فينوس 7 ألقاب في البطولات الكبرى (5 في ويمبلدون البريطانية، و2 في فلاشينغ ميدوز)، آخرها في ويمبلدون 2008، إلا أن مستواها تراجع بين 2010 و2014 بسبب الإصابات. وتلتقي فينوس في نصف النهائي مع مواطنتها كوكو فاندفيغه، المصنفة 35، الفائزة على الإسبانية غاربيني موغورزا، السابعة، 6 - 4 و6 - صفر. وبهذا الفوز، واصلت فاندفيغه مفاجآتها في البطولة، بعد إقصائها كيربر، حاملة اللقب المصنفة الأولى عالميًا، في ثمن النهائي. وسبق لفاندفيغه أن واجهت فينوس ويليامز مرة واحدة، وسقطت أمامها في دورة روما، العام الماضي. وقالت فاندفيغه: «لم أكن أشعر بحالة جيدة قبل المباراة؛ كنت متوترة، إلا أنني حاولت أن ألعب كما أفعل دائمًا. وقد انهارت منافستي في المجموعة الأولى، وفي الثانية كنت كقطار لا يستطيع أحد إيقافه».