حذرت «وكالة المعايير الغذائية» من أن تناول البطاطس المشوية وخبز التوست المحمص المائل إلى اللون البني يمكن أن يسبب السرطان، لأن تراكم مادة الأكريلاميد الكيماوية التي تتفاعل عند تعرضها للحرارة ثؤثر في الحمض النووي. وذكر موقع صحيفة «غارديان» البريطانية أن مادة الأكريلاميد الكيماوية تتكون من السكريات والمياه والأحماض الأمينية عندما يتم تسخينها معاً في درجات حرارة عالية، إذ تتفاعل تلك المكونات لتنتج مادة تعرف باسم «ميلارد». ولفت الباحثون إلى أن مادة الأكريلاميد موجودة وتتكون في الخبز والبسكويت، كما أنها وجدت في دخان التبغ، ولها استخدامات صناعية كثيرة. وقالت الباحثة من مركز أبحاث السرطان في المملكة المتحدة، إيما شيلدز: «أظهرت أدلة من دراسات أُجريت على الحيوانات أن مادة الأكريلاميد يمكن أن تتفاعل مع الحمض النووي في الخلايا لتسبب السرطان في مراحل عمرية لاحقة». ولفتت شيلدز إلى أن لا صلة واضحة تدل على إصابة البشر بالسرطان، موضحة أن التوصل إلى تلك النتائج يحتاج إلى دراسات مكثفة. وتستند المبادئ التوجيهية الصادرة عن الوكالة إلى تقديرات الأخطار التي يتعرض لها البشر المستمدة من تحليلات الدراسات على الحيوانات. وأصدرت الهيئة تقريراً العام 2015، أوضحت فيه أن مادة الأكريلاميد تتلف الجهاز العصبي وتؤثر في الصحة الإنجابية. ولكن بعد تقييم الأخطار، تبين أن المادة تزيد من خطر الإصابة بالسرطان ولا تؤثر في الصحة الإنجابية أو تتلف الجهاز العصبي. وأوصت وكالة المعايير الغذائية بالتقليل من تناول أطعمة مثل رقائق البطاطس أو البسكويت، لافتة إلى ضرورة عدم وضع البطاطس في الثلاجة بعد طهوها لأن هذا يمكن أن يزيد من مستويات بعض السكريات التي تؤدي إلى حدوث ذلك التفاعل.