صعد النجم الإسباني رافاييل نادال إلى نهائي بطولة أستراليا المفتوحة للتنس بعدما حقق انتصارا مثيرا أمام البلغاري غريغور ديميتروف وتغلب عليه 6 - 3 و5 - 7 و7 - 6 و6 - 7 و6 - 4 أمس في الدور قبل النهائي للبطولة. ويلتقي نادال، المصنف التاسع للبطولة، في المباراة النهائية النجم السويسري روجيه فيدرر الذي صعد بفوزه على مواطنه ستانيسلاس فافرينكا في المباراة الأولى بالدور قبل النهائي الخميس. ويتوقع أن يشهد النهائي المقرر غدا منافسة على أعلى مستوى، خاصة أن النجم المخضرم فيدرر (35 عاما)، الذي عاد إلى الملاعب هذا الموسم بعد غياب دام ستة أشهر بسبب الإصابة، يتطلع إلى إحراز اللقب الثامن عشر له ببطولات «غراند سلام» الأربع الكبرى، وهو ما سيضمن له العودة إلى المراكز العشرة الأولى بالتصنيف العالمي للاعبي التنس المحترفين. واحتاج نادال إلى أربع ساعات و56 دقيقة لحسم المباراة أمام ديميتروف المصنف 15 للبطولة، والتأهل إلى النهائي الأول له في بطولات غراند سلام منذ بطولة فرنسا المفتوحة (رولان غاروس) عام 2014، والتي شهدت تتويجه باللقب الرابع عشر له في غراند سلام. واستطاع نادال، المتوج بلقب أستراليا المفتوحة في عام 2009، التغلب على إصرار منافسه البلغاري وكذلك مشاعر القلق، ليبرهن بشكل واضح على عودته لأفضل مستوياته من جديد ويضع نهاية لفترة طويلة من التراجع. وبات نادال على بعد خطوة واحدة من إنجاز تاريخي، حيث سيصبح في حالة الفوز غدا أمام فيدرر، أول لاعب يتوج أكثر من مرة في جميع بطولات غراند سلام، حيث أحرز نادال تسعة ألقاب في رولان غاروس ولقبين في ويمبلدون ولقبين في أميركا المفتوحة (فلاشينغ ميدوز) ولقبا وحيدا حتى الآن في أستراليا المفتوحة. كذلك يمكن لنادال من خلال مباراة الأحد، التي تشكل النهائي رقم 21 له في غراند سلام، معادلة رقم بيت سامبراس الحائز على 15 لقبا في غراند سلام، والاقتراب أكثر من رقم فيدرر صاحب الـ17 لقبا. وتعد مباريات نادال وفيدرر من أبرز المواجهات في تاريخ التنس والرياضة بشكل عام، وقد التقيا بالفعل في ثماني مباريات نهائية ببطولات غراند سلام، تفوق فيها نادال 6 - 2 من حيث عدد مرات الفوز والهزيمة، وجاءت هزيمتا نادال في ويمبلدون.