قال عالم: إن انتشار يرقات، أضر بالذرة في إقليمي ليمبوبو ونورث ويست بجنوب إفريقيا، يشتبه بقوة أن يكون لـدودة الحشد، التي هاجمت المحاصيل في دول مجاورة. ودود الحشد نوع شرس موطنه الأصلي أمريكا الوسطى، ويعتبر رصده والقضاء عليه أصعب بكثير من مثيله في إفريقيا، وظهر في زامبيا وزيمبابوي ومالاوي بعد أن تسببت ظاهرةالنينوفي الجفاف، الذي أصاب أجزاء كثيرة من المنطقة العام الماضي. وقد تفرض قرارات لحظر الاستيراد من الدول، التي تأكد ظهور الدودة في منتجاتها الزراعية، لأن دود الحشد تصنف على أنها من الآفات، التي تتطلب الحجر الصحي. وقال جوني فان دير بيرج، وهو أستاذ في علم الحشرات بجامعة نورث ويست بجنوب إفريقيا، أمس الأول، إن اختبارات تصنيفية تجرى للتأكد من الأمر. وجمع العالم عينات من المزارع المتضررة. وأضاف فان دير بيرج يجب التأكد منها من قبل أستاذ في علم الحشرات، لكننا نعتقد بقوة أنها دودة الحشد، إنها بالنظر تبدو مثلها بنسبة مئة في المئة، ويمكن تأكيد الأمر بحلول نهاية الأسبوع. وأشار إلى أن الآفات لا تغطي جنوب إفريقيا، وأن بؤراً تم الإبلاغ عنها، وبينها كيلومترات كثيرة في بعض الأماكن، وأن إقليم ليمبوبو الشمالي على الحدود مع زيمبابوي هو مركز التفشي فيما يبدو. وقال: إن اجتياحدودة الحشد في إفريقيا بدأ في يوليو/ تموز بتفشيها في نيجيريا وساوتومي وبرنسيب.