يخوض السويدي لارس لاغرباك، الذي حقّق مفاجأة بقيادته آيسلندا إلى ربع نهائي كأس أوروبا 2016 في كرة القدم، تحدياً جديداً بعد تعيينه الأربعاء مدرّباً لمنتخب النروج. ووقع لاغرباك (68 عاماً) عقداً مع الإتحاد النروجي مدته ثلاث سنوات، علماً أنّه سبق له أن أشرف على منتخبات السويد (2000-2009) ونيجيريا (2010) وآيسلندا (2011-2016). وخلف لاغرباك في تدريب منتخب النروج بير-ماتياس هوغمو الذي استقال من منصبه منتصف تشرين الثاني (نوفمبر) لسوء النتائج. ويحتل منتخب النروج المركز الأخير في ترتيب المجموعة الثالثة ضمن التصفيات الأوروبية المؤهلة إلى مونديال 2018 في روسيا، إذ تلقّى ثلاث هزائم وحقّق فوزاً يتيماً على منتخب سان مارينو المتواضع. وأقرّ المدرّب السويدي بصعوبة المهمة في التصفيات بقوله في مؤتمر صحافي "من الواضح أن الوضع صعب". وأضاف "سيكون من الصعب تصدر المجموعة، ولكن هناك فرصة لاحتلال المركز الثاني"، المؤهل لخوض الملحق. وقاد لاغرباك آيسلندا للمشاركة في نهائيات كأس أوروبا للمرة الأولى في تاريخها الصيف الماضي في فرنسا، فحقّقت نتائج لافتة قبل أن يتوقّف مشوارها في ربع النهائي أمام منتخب الدولة المضيفة 2-5، بعدما حقّقت في ثمن النهائي مفاجأة كبرى بفوزها على إنكلترا 2-1. وحاول الإتحاد النروجي لكرة القدم التعاقد مع مهاجم مانشستر يونايتد الإنكليزي السابق أولي غونار سولسكيار، إلاّ أنّ الأخير آثر البقاء مدرباً لفريق مولده، كما رفض ستايل سولباكن مدرّب كوبنهاغن الدنماركي تولي المهمة.