أعلن منتدى MIT لريادة الأعمال في العالم العربي أسماء الفرق الـ 79 التي تأهلت لنهائي مسابقة MIT لأفضل الشركات العربية الناشئة بنسختها العاشرة، بالشراكة مع «مجتمع جميل» المؤسسة الاجتماعية التي تدير العديد من المبادرات من أجل إحداث تغيير إيجابي في المجتمع وتحقيق الاستدامة الاقتصادية، ومجموعة «زين»، الشركة الرائدة في مجال الاتصالات المتنقلة في منطقة الشرق الأوسط وإفريقيا، ومع الشريك الاستراتيجي لهذا العام «تمكين» البحرين، وهي هيئة شبه حكومية تعنى بجعل القطاع الخاص في البحرين المحرك الرئيسي للنمو الاقتصادي المستدام في المملكة. وشهدت هذه النسخة من المسابقة إقبالاً غير مسبوق لناحية عدد الطلبات المسجلة، التي بلغ عددها 8272 طلب اشتراك، بزيادة نسبتها 39 في المئة عن العام الماضي. وبينما سجلت المسابقة مشاركة من مختلف الدول العربية، فإن مصر والمغرب وليبيا والمملكة العربية السعودية (عبر مسابقة منتدى MIT السعودية) تصدرت لائحة البلدان لناحية أعلى نسبة مشاركة. وتنوعت مضامين وقطاعات المشاريع المشاركة، لكن الاهتمام الأكبر انصب على المجالات التالية: البرمجيات والتعليم والرعاية الصحية والمجالات الإبداعية. وتكتسب مسابقة هذا العام أهمية خاصة، إذ يحتفي المنتدى بمرور عشر سنوات على إطلاقه لهذا النشاط الإقليمي الذي شهد على الكثير من قصص نجاح ريادة الأعمال والابتكار في العالم العربي، مساهماً في دعم الأجيال العربية الشابة والأفكار المبدعة والريادية. وأشارت رئيسة منتدى MIT لريادة الأعمال في العالم العربي هلا فاضل إلى أهمية هذه الدورة العاشرة للمسابقة وقالت: «نحتفل هذه السنة بمرور عشرة أعوام على تأسيس منتدى MIT لريادة الأعمال في العالم العربي، وبالإنجازات، التي حققها المنتدى في مهمته المستمرة لدعم وتعزيز ثقافة ريادة الأعمال وتطوير أفكارهم ومشاريع الشباب العربي فتتحول من أفكار رائدة إلى قصص نجاح نفتخر بها». وتوقعت فاضل «هذا العام في أكبر نسخة لمسابقتنا حتى الآن المزيد من المشاريع والأفكار والشركات الرائدة والابتكار التكنولوجي، آملين أن نساهم في ارتقاء المزيد من رياديي الأعمال في العالم العربي إلى أعلى المستويات». من ناحيته، علق فادي جميل، رئيس مبادرات مجتمع جميل الدولية على نتائج المرحلة النصف النهائية قائلاً: «يسعدنا هذا التنوع في الفرق المتأهلة، وهذا يؤكد على أن عالمنا العربي مليء بالمواهب والمبدعين، ونحن نقدم الدعم لهذا الحدث الناجح للسنة العاشرة على التوالي». وقال جميل، إنه «كما الحال في الأعوام السابقة، فإننا نستمر هذا العام في التزامنا بمساعدة الجيل التالي من رواد الأعمال الشباب على تحقيق آمالهم وتطلعاتهم». من جهته، توجه سكوت جيجينهايمر الرئيس التنفيذي لمجموعة زين الداعمة مسابقة منتدى MIT لأفضل الشركات العربية الناشئة بالتهنئة إلى الفرق المتأهلة وقال: «نحن متحمسون لشراكتنا بهذا الحدث السنوي الذي يرمي إلى إلهام فئة رواد الأعمال من الشباب العربي، كما وانتهز الفرصة لأهنئ القيّمين على هذا المشروع لوصولهم إلى النسخة العاشرة منذ إطلاقه». وأضاف جيجنهايمر أن «الإقبال الكبير على المشاركة في هذا المشروع نابع من الرغبة الحقيقية للقائمين على المنتدى بدعم أصحاب المشاريع من الشباب الطموح، وهذا الهدف بكل تأكيد يتوافق مع مبادراتنا في مجموعة زين، إذ نتطلع إلى متابعة الأفكار المبتكرة طوال فترة المسابقة ودعمها والاستفادة منها كمشاريع واعدة». قائمة الدول ضمت القائمة فرقاً من 11 دولة عربية توزعت على الشكل التالي: مصر (22)، لبنان (11)، الإمارات العربية المتحدة (10)، الأردن (8)، تونس (6)، المغرب (5)، مملكة البحرين (3)، السودان (2)، ليبيا (2) والجزائر (1)، على أن تضاف إلى هذه اللائحة تسعة فرق سعودية ستتأهّل من مسابقة منتدى MIT لريادة الأعمال في السعودية في شهر مارس المقبل. من ثمّ، ستتم دعوة هذه الفرق للمشاركة في أنشطة تدريب تحضيرية ستقام طيلة شهر مارس 2017 في كل من مصر والأردن والإمارات العربية المتحدة. وكانت الفرق المشاركة تقدمت بطلباتها عبر الموقع الإلكتروني للمسابقة: mitarabcompetition.com، حيث فتح باب للتسجيل في المسابقة في الفترة الممتدة من تاريخ 17 أكتوبر 2016، إلى 4 يناير 2016.