تعود عجلة الدوري المصري للدوران بعد فترة توقف طويلة دامت ما يقرب من 45 يوما، نظرا لمشاركة المنتخب في بطولة الأمم الإفريقية بالجابون التي حل فيها ثانيا بخسارته النهائي أمام نظيره الكاميروني 1/2. وتشهد المرحلة الـ18 مباراة صعبة وكلاسيكو من نوع خاص بين الإسماعيلي التاسع (22 نقطة) والأهلي المتصدر (45) الأربعاء، فيما يلتقي الزمالك الثالث (34) المتوج الجمعة بكأس السوبر على حساب الأهلي مع الإنتاج الحربي الثالث عشر (17). على ملعب الجيش في السويس تنتظر الأهلي مهمة صعبة للغاية، كونها تأتي بعد أيام قليلة من خسارة كأس السوبر أمام غريمه التقليدي الزمالك بركلات الترجيح، وهو الأمر الذي وضع مسؤولية كبيرة على كاهل اللاعبين باستعادة نغمة الانتصارات سريعا، إضافة إلى الندية التاريخية بين الناديين التي لا تعترف بمستوى الفريقين أو موقعهما في الترتيب. ويواجه الأهلي أيضا أزمة حقيقية في الإجهاد الذي يعاني منه لاعبوه، خاصة الثلاثي الدولي أحمد حجازي وأحمد فتحي وعبدالله السعيد، الأمر الذي قد يدفع المدير الفني حسام البدري لإجراء تغيرات جذرية على تشكيلة الفريق. ومن المحتمل أن تتألف التشكيلة من شريف إكرامي ومحمد نجيب وسعد الدين سمير والتونسي علي معلول ومحمد هاني وحسام عاشور وحسام غالي وصالح جمعة ومؤمن زكريا ووليد سليمان والنيجيري جونيور أجايي. وشدد البدري «على أن خسارة السوبر لن تؤثر على لاعبي الأهلي في مشوار الدوري، خاصة أن الفريق يضم عددا كبيرا من اللاعبين أصحاب الخبرات». وأوضح أن الفريق يملك أكثر من بديل لعبدالله السعيد قد يتم الاستعانة به في الفترة المقبلة مثل صالح جمعة وعمرو بركات. على الجانب الآخر، يأمل المدير الفني للإسماعيلي التشيكي فرانز ستراكا في تحقيق أول فوز له مع الإسماعيلي بعدما ودع الفريق الكأس في أول مباراة تحت قيادته بالخسارة أمام سموحة. وقال ستراكا: «ظروفنا النفسية مع الأهلي شبه متساوية، فالأهلي يدخل المباراة بعد أيام قليلة من خسارة السوبر، ونحن بعد وداعنا للكأس، لذلك أتوقعها مباراة قوية للغاية، خاصة أنني عرفت الخلفية التاريخية للقاءات الفريقين، وهو ما حاولت شرحه للاعبين خلال المباراة المقبلة، وأنا اثق بتفهمهم لهذا الأمر. أن تحقيق فوز معنوي سيعني الكثير للجميع». وعلى ملعب بتروسبورت يأمل الزمالك المتوج بلقب السوبر في تحقيق فوز يقربه من الصدارة، آملا في الوقت ذاته بتعثر الأهلي في الفترة المقبلة. وتفتتح المرحلة الاثنين بـ4 مباريات فيلتقي طنطا الرابع عشر (15 نقطة) مع مصر المقاصة الثاني (40)، والداخلية الخامس عشر (15) مع أسوان السادس عشر (10)، ووادي دجلة العاشر (21) مع بتروجيت السابع (25)، والمقاولون العرب الثامن (24) مع الاتحاد السكندري الحادي عشر (20). وتستكمل المرحلة الثلاثاء فيلتقي سموحة الخامس (30 نقطة) مع الشرقية الأخير (8 نقاط) وإنبي الثاني عشر (18 نقطة) مع النصر للتعدين قبل الأخير (9 نقاط).;