تخطط ناسا مواصلة بحثها عن الحياة خارج كوكب الأرض ضمن النظام الشمسي، وذلك من خلال إرسال مسبار إلى قمر المشتري الجليدي "أوروبا". ويُعتقد أن هذا القمر المتجمد، أفضل فرصة للعثور على الحياة في نظامنا الشمسي، في ظل اعتقاد العلماء أن هنالك محيطا شاسعا يختبئ تحت القشرة الجليدية. وفي العام الماضي، بدأ قسم علوم الكواكب التابع لناسا، بتقييم جدوى مهمة المسبار الذي ينبغي إرساله إلى "أوروبا"، وتجري هذه الدراسات بشكل روتيني من قبل الفريق العلمي (SDT) قبل البدء بأية مهمة. وجاء في التقرير الناتج ما يلي: "يعتبر القمر "أوروبا" أحدأهداف ناسا طويلة الأمد، وذلك لتحديد ما إذا كنا وحدنا في هذا الكون أم لا. ويكمن الهدف الأهم والأكبر بالنسبة للباحثين، في البحث عن أدلة للحياة عليه". وسيقوم المسبار بالحفر بعمقيقرب من 4 بوصات على سطح القمر، حيث يُعتقد أن سماكة القشرة الجليدية تتراوح بين 19 و27 كم، وقد يتطلب الأمر القيام بعدد محدد من المهمات للوصول إلى المحيط الموجود في الأعماق. © NASA / JPL-Caltech وتأمل ناسا أن يقوم المسبار بجمع عينات من تحت السطح، ليتم تحليلها بحثا عن علامات الحياة. وعمل فريق البحث بشكل متواصل مع المهندسين من أجل تدعيم قدرة المسبار للهبوط على سطح القمر الجليدي، ومن المقرر إطلاقه في وقت مبكر من العقد المقبل. وقالت ناسا في بيان لها: "سيصل المسبار الفضائي إلى المشتري بعد رحلة تدوم عدة سنوات، كما سيدور حول العملاق الغازي كل أسبوعين ضمن سلسلة مكونة من 45 عملية تحليق للاقتراب من "أوروبا"". المصدر: RT ديمة حنا