جرى الاعتقاد التقليدي على أن النجاح المهني هو في المنصب الكبير والراتب المُبهر، إلا أن هذه أشياء تُمنح للموظف من جهة أخرى. ولكن التعريف الحديث للنجاح المهني يشمل الأشياء التي لا يمنحها أحد للموظف، ولا يمكن أن تؤخد منه، مثل القدرة على بناء الذات والمهارات. ونشرت "فوربس" قائمة بخمس أدلة إلى النجاح المهني: 1: أنت ناجح إذا كانت لديك القدرة على اتخاذ القرارات في مسيرتك المهنية. فإذا كنت تخشى أن تُخبر مديرك في العملي الحقيقة، فأنت لست ناجحاً بعد. 2: أنت ناجح إذا كنت على علم بما عليك فعله للحصول على المزيد من النجاح، ولا تتلقى الأوامر من مدرائك في العمل. 3: أنت ناجح في العمل إذا تحدثت بالحقيقة عندما يستدعي الأمر، أما إذا كنت تبقى صامتاً فغيرك سيكون أكثر ثقة في نفسه وسيتحدث بالنيابة عنك. 4: أنت ناجح إذا سمحت لنفسك بأن تحلم بجموح ومن دون قيود، فأنت ناجح. إذا كان لديك تصور للمسار الذي تريد حياتك أن تأخذه، فأنت ناجح بالفعل. 5: إذا كنت محاطاً بأشخاص يحبونك وتحبهم، فأنت ناجح. الوظائف تأتي وتذهب، لكن الشغف والثقة في النفس يعنيان كل شيء.