يعي الصفاء أن فرص احتفاظه باللقب باتت ضعيفة وأن لا مجال للتفريط بأي نقطة في المراحل الست المتبقية من بطولة لبنان لكرة القدم، في الوقت الذي يبحث فيه العهد عن تعزيز صدارته. ويستضيف الصفاء غداً الخميس الاخاء الأهلي عاليه في افتتاح المرحلة السابعة عشرة، ويحلّ العهد ضيفاً على الاجتماعي الجمعة. ويسعى الصفاء الرابع (27 نقطة) لاستعادة توازنه بعد تردي نتائجه في الفترة الأخيرة لا سيما تعادله الاسبوع الماضي والاجتماعي متذيل الترتيب، فضلاً عن الاستعداد لافتتاح مبارياته في مسابقة كأس الاتحاد الآسيوي ضد ضيفه القوة الجوية العراقي حامل اللقب الإثنين المقبل في بيروت. ويأمل المدرب اميل رستم أن يكون لاعبوه على أهبة الاستعداد وفي كامل مستواهم لا سيما ثلاثيه الأجنبي السنغاليان تالا نداي ودومينيك مينيدي والكاميروني ستاندلي ايشابي، فضلاً عن المحليين علي السعدي ومحمد زين طحان وأحمد جلول والعائد حسن هزيمة وعمر الكردي الآتي من الإيقاف، فيما يغيب الحارس مهدي خليل الذي يخوض تجربة احترافية في النرويج. بينما يتطلع الاخاء الأهلي التاسع (17 نقطة) إلى الثبات على النتائج الايجابية بعد أن تغلّب على السلام زغرتا الأسبوع الماضي. ويسعى العهد المتصدر (33 نقطة) إلى تحقيق فوزه السادس على التوالي في دور الإياب، عندما يحلّ ضيفاً على الاجتماعي متذيل الترتيب (8 نقاط). ويمرّ الفريق الأصفر بفترة مميزة، محلياً إذ يتصدر البطولة بفارق كبير نسبياً عن أقرب منافسيه، وعربياً بعدما بلغ نهائيات بطولة الأندية العربية في مصر، ويعود الفضل إلى العمل الجماعي للمدرب باسم مرمر واللاعبين محمد حيدر وهيثم فاعور وحسين الزين ومحمد قدوح إضافة إلى المتألق أحمد زريق. أما الاجتماعي فيأمل مواصلة قطف النقاط من فرق المقدمة قبل أن يلتقي الفرق القريبة منه في الترتيب والمهددة بالهبوط في المراحل الخمس الأخيرة. ويتطلع النجمة الثاني (28 نقطة) إلى اجتياز عقبة ضيفه التضامن صور الثامن (20 نقطة) عندما يتواجهان على ملعب طرابلس البلدي الجمعة بسبب أزمة الملاعب في لبنان. ويبدو أن النجمة بات أقرب المنافسين للصدارة بعد سلسلة انتصاراته المتتالية والتي يأمل في رفعها إلى خمسة، بفضل الانسجام الكبير بين المدرب جمال الحاج وتشكيلته التي تستعيد خدمات المدافع الصربي بيتار بلانيتش، في حين يستمر غياب الغاني نيكولاس كوفي. ويعوّل المدرب على خالد تكه جي وحسن المحمد وأكرم المغربي في خط الهجوم مدعومين بصانع الألعاب السوري عبد الرزاق الحسين ونادر مطر والمخضرم بلال شيخ النجارين. من جهته، يأمل التضامن في الثأر لخسارته ذهاباً على أرضه والابتعاد عن منطقة الهبوط بقيادة رضا عنتر والمدرب جمال طه في غياب المخضرم بلال حاجو ولاعب الوسط يوسف عنبر. ويأمل السلام زغرتا الخامس (27 نقطة) في استعادة نغمة الانتصارات عندما يستضيف جاره طرابلس الرياضي (العاشر 16 نقطة) السبت. وكان السلام قد سقط أمام الأخاء الأهلي، إلا ان تداعيات المباراة كانت قوية إذ هدد النادي الشمالي بتعليق مشاركته في البطولة بسبب الأداء التحكيمي إذ حمله مسؤولية الهزيمة وابتعاد الفريق عن المنافسة "خدمة لأندية أخرى". وتتجه الأنظار إلى مباراة قوية بين الأنصار الثالث (28 نقطة) ومضيفه الراسينغ السابع (21 نقطة) على ملعب صيدا البلدي السبت. ويتطلع "الزعيم الأخضر" إلى متابعة صحوته بقيادة مدربه الجديد سامي الشوم ومحاولة الاقتراب مجدداً من المتصدر، إلا أن مهمته لن تكون سهلة ضد الراسينغ بقيادة المدرب موسى حجيج الذي يستعيد جهود لاعبيه الدولي غازي حنيني وهدّاف الفريق محمد جعفر. وتختتم المرحلة الأحد بلقاء النبي شيت السادس (25 نقطة) وضيفه شباب الساحل الحادي عشر قبل الأخير (13 نقطة).