وضعت لجنة المسابقات بالاتحاد السعودي لكرة القدم فريق الاتحاد في ورطة التوقيت باختيار غدًا (السبت) موعدا لمواجهة الذهاب لدور الاربعة من مسابقة كأس خادم الحرمين الشريفين مع منافسه التقليدي الاهلي على ملعب مدينة الملك عبدالعزيز الرياضية بالشرائع في وقت ضيق جدا على الفريق لذي سيضطر للمغادرة الى مدينة دبي لمواجهة العين في ختام مباريات المجموعة الثالثة لمسابقة دوري ابطال آسيا صباح (الأحد)، ولن يجد اللاعبون وقتا للراحة خصوصا وان المسافة التي تفصل بين ملعب المباراة ومقر النادي ساعة ونصف الساعة ويتوقع ان تشهد المواجهة المرتقبة حضورا جماهيريا كبيرا مما يعني ان الاتحاد ربما يصل الى جدة في وقت متأخر بعد المباراة مما يضطر الادارة الاتحادية الى اقامة معسكر للاعبين للتمكن من التواجد في المطار عند الساعة السادسة صباحا اذ سيكون موعد الاقلاع السابعة 45 دقيقة. وبخلاف ان الفريق الاتحادي سيلعب ما يقارب ثلاث مباريات حاسمة وقوية في ظرف اسبوع واحد ستظل عملية التنقل مرهقة وربما تدفع بمدرب الفريق خالد القروني للاستعانة بلاعبي الصف الثاني امام العين. وكان الفريق قد واصل تدريباته اليومية على ملعب الامير فيصل بن فهد بنادي الاتحاد وسط مشاركة جميع اللاعبين بما فيهم المدافع المصاب احمد عسيري الذي سمح له طبيب الفريق بالمشاركة بعد التأكد من سلامته من الاصابة التي تعرض لها في الرأس في مواجهة تراكتور وابدى جاهزية كبيرة لدعم الدفاع امام الاهلي. وحرص القروني على تطبيق بعض الجمل التكتيكية اهمها تمرير الكرات الارضية والاعتماد على الجمل التي تستخدم فيها ضربات الرأس كثيرا سواء للمدافعين أوالمهاجمين ثم قام بتوجيه لاعبي خط الوسط كثيرا. وبدا واضحا اعتماده على اللاعب محمد بوسبعان لتعويض غياب معن الخضري الذي كان يعتمد عليه كثيرا في المباريات الاخيرة في المحور الدفاعي لحصوله على البطاقة الحمراء في مواجهة الرائد في دور الثمانية. من جهة ثانية سيتم البدء في بيع تذاكر مواجهة (الدربي) عصر اليوم الجمعة وتم تخصيص متجر الناديين في شارع البترجي بالنسبة لمتجر الاهلي وشارع التحلية بالنسبة لمتجر الاتحاد وبعض معرض الملابس الرياضية في شارع الاربعين مواقع لبيعها ولم يتحدد ان كان سيتم بيع الكمية المتبقية في ملعب المباراة غدًا (السبت). من جهة اخرى قدمت إدارة الاتحاد مكافأة مالية مقدارها عشرة آلاف ريال لكل لاعب نظير الفوز على تبريز تركتوز الايراني في الجولة الخامسة من دوري ابطال آسيا تحفيزا لهم لمواصلة النتائج الإيجابية، واكدت مصادر انهم سيحصلون على مكافأة مقدارها 30 الف ريال لكل لاعب في حال بلوغهم المباراة النهائية من مسابقة كأس خادم الحرمين الشريفين.