كافح مئات من رجال الإطفاء وعشرات الطائرات اليوم (الخميس)، لاحتواء حرائق غابات ضخمة تهدد كرايستشيرش، ثالث أكبر مدينة في نيوزيلندا. وأوضح عمال طوارئ أن حريق الغابات بمنطقة بورت هيلز في كرايستشيرش، انتشر بسرعة أثناء الليل، ليشتعل في أكثر من أربعة آلاف و447 فداناً. وتم إجلاء أكثر من ألف شخص من منازلهم وتدمير 11 مبنى وإعلان حالة الطوارئ. وقال رئيس الوزراء، بيل إنغليش، للصحافيين في كرايستشيرش بعدما ألغى كل ارتباطاته للتوجه إلى المدينة: "هناك عدد كبير من الناس الذين أصابتهم صدمة نتيجة الأحداث. بعضهم فقدوا منازلهم وكثيرون تم إجلاؤهم"، مضيفاً أن "السيطرة التامة على الحريق، ربما تستغرق أسبوعاً، لكن تم احتواؤه اليوم ولم يمتد إلى مناطق أوسع". وتم إرسال 17 من طائرات الهليكوبتر والطائرات الثابتة الأجنحة، وسط توقعات بأن تؤجج الرياح الحريق. ولم يتضح سبب الحريق بعد، وتجري السلطات تحقيقاً في الأمر. وأشار إنغليش إلى أن الحريقين اشتعلا في التوقيت نفسه، الأمر الذي وصفه بأنه "مريب"، لكنه دعا إلى عدم "القفز إلى الاستنتاجات".