قال وزير الاقتصاد الياباني أكيرا أماري، إن "المحادثات التجارية مع الولايات المتحدة في مأزق"، في وقت يحاول فيه المفاوضون تضييق هوة الخلاف قبيل قمة بين زعماء البلدين. والاتفاق الأميركي الياباني يعتبر ضروري لتجمع الشراكة عبر الأطلسي، وهو تجمع تقوده الولايات المتحدة يضم 12 بلدا وسوف يمتد من آسيا إلى أميركا اللاتينية، وتعتبر هذه  الشراكة محور لسياسة الرئيس الأميركي باراك أوباما لتوسيع الوجود الأميركي في آسيا. واعتبر رئيس الوزراء الياباني شينزو آبي  الشراكة  "عنصراً رئيسيا لإصلاح اقتصاد بلاده ثالث أكبر اقتصاد في العالم لتحقيق نمواً دائماً". ويحرص الزعيمان على إظهار تقدم إن لم يتمكن الجانبان من إبرام اتفاق قبل القمة المقررة بينهما في 24 نيسان (ابريل) في طوكيو. واشار وزير الاقتصاد أماري عقب محادثات مع الممثل التجاري الأميركي مايكل فرومان، الى ان "المأزق مستمر". واوضح أماري انه "حدث تقدم كبير في المجالات الفرعية لكننا لم نحقق تقدما في القضايا الرئيسية"، مضيفا أنهم سيجتمعان مرة أخرى في واشنطن. وتطالب الولايات المتحدة من اليابان أن تفتح قطاعات الأرز ولحوم الأبقار والألبان والسكر وهي قطاعات تنطوي على حساسية سياسية وتعهد آبي بالدفاع عنها. وتطالب اليابان في المقابل جدولا زمنيا لتطبيق وعود أميركية بإلغاء تعريفة جمركية نسبتها 2.5 في المئة على واردات سيارات الركوب و25 في المئة على الشاحنات الخفيفة.