كاتماندو - د ب أ: قال مسؤولون أمس الجمعة إنه تم التأكد من وفاة 9 أشخاص من متسلقي الجبال في نيبال إثر انهيار ثلجي في جبل إفرست. وقال رئيس قسم الجبال بوزارة السياحة ديبيندرا بوديل: «أنقذنا ثلاثة أشخاص مصابين بجروح خطيرة». وأضاف بوديل «هناك اثنان آخران لا يزالان في عداد المفقودين، لكننا لسنا على يقين بشأن العدد الصحيح». وتم نشر مروحيات ومتسلقي جبال من «الشربا» في إطار عملية البحث عن المفقودين في أعقاب الانهيار الثلجي الذي وقع بين المعسكرين الأول والثاني من جبل إفرست. يُشار إلى أن «الشربا» هم من سكان جبال الهيمالايا الذين يتسمون بالمهارة في تسلق الجبال، وغالباً ما يتم الاستعانة بهم مرشدين للمتسلقين. وقال بوديل إن الجيش والشرطة والأطباء يشاركون في عملية الإنقاذ. وكان معظم المتوفين من السكان المحليين من منطقة إفرست. وازدادت المخاوف في السنوات القليلة الماضية بشأن أعداد المتسلقين للجبل. وقررت الحكومة في وقت سابق العام الجاري تخفيض رسوم التسلق؛ ما زاد من مخاوف التزاحم على الجبل. وفي عام 1996 لقي ثمانية متسلقين حتفهم في عاصفة ثلجية في جبل إفرست. وتمكّن نحو أربعة آلاف شخص من تسلق الجبل منذ أول مرة في عام 1953، ولقي ما يربو على 400 حتفهم أثناء المحاولة.