شدد مدرب الأهلي كريستيان غروس على أهمية البداية القوية لفريقه في بطولة دوري أبطال آسيا أمام بونيودكور الأوزبكي وقال: نتمنى بداية مميزة تثمر عن تحقيق النقاط الثلاث في مواجهة بونيودكور، سنلعب أمام فريق منظم في النواحي الدفاعية، وعلينا السيطرة على مجريات المباراة باكراً، وهي مباراة صعبة مثل كل مباريات الافتتاح في مختلف البطولات، ولابد أن نمتلك الفاعلية اللازمة في الثلث الهجومي، ولابد أن نكون أذكياء في التعامل مع جميع أوقات المباراة. وتابع :تركيزنا منصب على جميع البطولات التي ننافس فيها، والمجموعة الآسيوية تضم فرق قوية، وعلينا تحقيق الانتصارات المتتالية خلال خلال الفترة المقبلة لإسعاد جماهير الأهلي، ونسعى لاستعادة الروح العالية للفريق، وهناك معلومة هامة وهي أن مدرب الأهلي السابق البرازيلي لويس فيليبي سكولاري درب بونيودكور الأوزبكي. من جانبه أكد لاعب وسط الأهلي العراقي سعد الأمير على جاهزية فريقه للقاء، وقال :جاهزون لمصالحة الجماهير في اللقاء ومجموعتنا الآسيوية تضم فرق قوية خاصة العين الإماراتي وصيف النسخة الماضية، وعلينا تحقيق الانتصارات في جميع المباريات التي تلعب في مدينة جدة للتأهل إلى الدور المقبل من البطولة. فيما أكد مدرب بونيودكور سيرجي ليوشان على احترامه لفريق الأهلي والذي يمتلك لاعبين على أعلى مستوى، وقال: درسناه فنياً بشكل جيد خلال الفترة الماضية، وأعددنا الفريق بكل احترافية لخوض اللقاء، واللاعبين لديهم طموح كبير في تقديم مستوى جيد، وشاهدت آخر عشر مباريات خاضها الفريق الأهلاوي، وتم تحديد نقاط القوة والضعف لديهم، وركزنا عليها خلال التدريبات، ووضعنا تكتيك مناسب للحد من نقاط القوة والحد من خطورتهم والمباراة مهمة، واللاعبين جاهزين وتم تأهيلهم بشكل ممتاز، ونتمنى أن تكون جميلة من الفريقين ويقدما الأداء الرائع، وأن يحالفنا الحظ بتحقيق نتيجة إيجابية في أول مباراة. وختم حديثه بالقول: نشكر النادي الأهلي على حسن الاستقبال والضيافة فكل شيء كان من قبلهم منظم، جدة مدينة جميلة ومبسوط بتواجدي فيها، والأهلي محظوظ بجماهيره، ويملك جماهير كبيرة، ونتمنى حضورها بكثافة في الملعب وهذا الأمر جيد سينعكس على لاعبي فريقي إيجابياً ومحفز لهم ويساعدهم لتحقيق نتيجة إيجابية في المباراة، وتمنى أن يكون الجمهور الأوزبكي بحجم جمهور الأهلي.