أعلن مايك بنس نائب الرئيس الأميركي دونالد ترامب في بروكسل أمس، أن ترامب يرغب بتحقيق «تقدم فعلي بحلول نهاية العام 2017»، بشأن عدم تقيد عدد من دول الحلف الأطلسي (الناتو) بنسبة النفقات العسكرية البالغة 2 في المئة من إجمالي ناتجها الداخلي. وكانت دول الحلف الأطلسي الـ28 اتفقت على هذه النسبة عام 2014، على أن يتم التقيد بها من قبل الجميع بحلول العام 2024. بيد أن 5 دول فقط حتى الآن، وبينها الولايات المتحدة، توصلت إلى هذه النسبة، الأمر الذي انتقده ترامب مراراً خلال الأشهر القليلة الماضية. وأكد بنس خلال زيارته الرسمية الأولى لبروكسل، أن الولايات المتحدة مصممة على «متابعة التعاون والشراكة مع الاتحاد الأوروبي». وقال بنس في مؤتمر صحافي مع رئيس المجلس الأوروبي دونالد توسك «يشرفني اليوم أن أعبر باسم الرئيس ترامب عن الالتزام القوي للولايات المتحدة بمتابعة التعاون والشراكة مع الاتحاد الأوروبي». وفي ختام محادثاتهما، تحدث توسك عن الانتقادات الأخيرة لدونالد ترامب حيال الاتحاد الأوروبي والحلف الأطلسي الذي اعتبر الرئيس الأميركي أن «الزمن عفا عنه». وصرح رئيس الوزراء البولندي السابق «يتعين علينا كما اعتقد أن نتفاهم على أمر: فكرة حلف أطلسي لم يعف عليها الزمن»، واصفاً نفسه بأنه «موالٍ للأميركيين». وكشف توسك أن «أموراً كثيرة حصلت الشهر الماضي... للإيحاء أن كل شيء يجري كالمعتاد». وأوضح أنه ناقش ثلاثة «مواضيع أساسية» مع نائب الرئيس الأميركي: النظام الدولي والأمن وموقف الإدارة الأميركية الجديدة من الاتحاد الأوروبي. وبالنسبة إلى كل من هذه المواضيع، تعهد بنس احترام الإرادات الأوروبية، معبراً عن أمله بأن يعول الاتحاد الأوروبي على «دعم ثابت» من الولايات المتحدة. وتشكل بروكسل حيث استقبل بنس إلى عشاء مساء الأحد مع رئيس الوزراء البلجيكي شارل ميشال، المحطة الأخيرة من جولته الرسمية الأولى في أوروبا بعد ألمانيا نهاية الأسبوع الفائت. وتظاهر مناهضون لبنس منذ لقائه الأول صباح الاثنين في السفارة الأميركية في بروكسل مع وزيرة خارجية الاتحاد الأوروبي فيديريكا موغيريني. وأكد رئيس الوزراء البلجيكي شارل ميشال الذي استقبل بنس على العشاء مساء الأحد، للصحافيين أن «السماح بتفتت الاتحاد الأوروبي أمر غير وارد». وأضاف أن «هذه الرسالة وجهت وأشعر بأنه سمعها». من جانبه، قال رئيس المفوضية الأوروبية جان-كلود يونكر إن «الولايات المتحدة تحتاج إلى اتحاد أوروبي قوي وموحد حول كل المواضيع»، مشيراً في المقام الأول إلى الشأن الدفاعي. وسيلتقي بنس بعد ظهر الاثنين الأمين العام لحلف شمال الأطلسي بنس ستولتنبرغ.