سهرة كروية دسمة في انتظار جماهير الكرة السعودية الليلة حينما يلتقي الأهلي والاتحاد في ديربي جدة في ذهاب نصف نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين على استاد مدينة الملك عبد العزيز الرياضية بالشرائع.   ويُعد اللقاء الذي يبدأ في التاسعة إلا الربع مساء بتوقيت مكة المكرمة بمثابة نهائي مبكر لقيمة الفريقين في الكرة السعودية، وطبيعة التنافس بينهما.   جاء تأهل فريق الأهلي لهذا الدور عقب تخطيه الأنصار "درجة أولى" بخمسة أهداف دون مقابل في دور الـ32، وفوزه في دور الـ16 على العروبة بثلاثة أهداف دون مقابل، ثم عبوره الطائي بثلاثية نظيفة في ربع النهائي.   بينما تأهل الاتحاد لهذا الدور عقب فوزه في دور الـ32 على السروات بأربعة أهداف دون مقابل، وفوزه في دور الـ16 على النهضة بخمسة أهداف لثلاثة، ثم تجاوزه الرائد في دور ربع النهائي بثلاثية أهداف نظيفة.   والتقى الفريقان في مواجهتين هذا الموسم، فتعادلا في الدور الأول في دوري "عبد اللطيف جميل" سلبيًّا صفر - صفر، وفي لقاء الإياب فاز الأهلي 2-1.   يدخل الأهلي اللقاء بصفوف مكتملة؛ إذ تمكن الفريق من الوصول إلى المركز الثالث في الدوري، وسيكون ذلك دافعًا مهمًّا للفريق (الأخضر) لحسم اللقاء باكرًا، وفي المقابل يدخل لاعبو الاتحاد للمباراة وسط معنويات مرتفعة بعد وصول الفريق إلى دور الـ16 من دوري أبطال آسيا بعد النتائج الجيدة التي قدمها الفريق في البطولة، وكان آخرها الفوز يوم الثلاثاء الماضي على تركتور الإيراني، ويبحث لاعبو "العميد" عن حسم التأهل، وذلك قبل مواجهة الإياب التي ستجمعهما يوم الأحد 27 أبريل الجاري.   ولن يجد الفريقان أمامهما سوى الفوز من أجل إنقاذ موسمهما من الفشل الذي شهد خروج الفريقين من البطولات المحلية.   وسيدفع مدرب الأهلي البرتغالي بيريرا بجميع أوراقه القادرة على ترجيح كفة فريقه، ومن المنتظر أن يركز المدرب على إغلاق المناطق الخلفية، والهجوم على مرمى الخصم من العمق، وعن طريق ظهيري الجنب، ومن المتوقع أن يزج المدرب باللاعب البرازيلي روي نيتو الذي تعاقدت معه الإدارة بدلا من مواطنه إيريك الذي تعرض للإصابة.   على الجانب الآخر؛ سيسعى الاتحاد لمواصلة مستوياته الكبيرة التي ظهرت في دوري أبطال آسيا، وإعلان وجوده في المباراة النهائية باكرًا للمحافظة على اللقب، وسيدفع مدربه الوطني خالد القروني بجميع أوراقه القادرة على ترجيح كفة فريقه، ومن المنتظر أن يركز المدرب على إغلاق المناطق الخلفية قبل التفكير بالهجوم على مرمى الأهلي، مع الاعتماد على لعب الكرات الطويلة للمهاجمين مختار فلاتة وفهد المولد، ومن أبرز الأسماء لدى المدرب الحارس فواز القرني، والمدافعان باسم المنتشري وأحمد عسيري، وفي الوسط أحمد الفريدي ومحمد أبو سبعان وعبد الفتاح عسيري.