توصل باحثون بريطانيون في دراسة حديثة إلى ان تناول 10 حصص من الخضار والفاكهة يومياً بدلاً من خمسة، يمكن أن يمنع ما يصل إلى 7.8 مليون حالة وفاة مبكرة في أنحاء العالم سنوياً. وذكر موقع صحيفة «غارديان» البريطانية أن شخصين من بين ثلاثة آخرين نادراً ما يأكلون الخضار أو الفاكهة وبحصص قليلة جداً، إذ يكتفي هؤلاء بإدخال الخضراوات في الشطائر وتناول تفاحة واحدة بعد العشاء. وأوضح الباحثون أن تناول 200 غرام من الخضار أو الفاكهة يقلل أخطار الإصابة بأمراض القلب بنسبة 16 في المئة، ويقلل أخطار الإصابة بالسكتة الدماغية بنسبة 18 في المئة، فيما يخفض خطر الإصابة بكل من أمراض السرطان بنسبة أربعة في المئة وخطر الوفاة المبكرة بنسبة 15 في المئة. وقال قائد الدراسة من كلية الصحة العامة في امبريال، ديجفاين آني: «على رغم أن تناول خمس حصص يومياً من الخضار والفاكهة له أهمية بالغة في الحفاظ على الصحة والوقاية من الأمراض المزمنة، إلا أن تناول 10 حصص من تلك الأصناف أفضل بكثير». وأوضحت الدراسة أن بعض الفاكهة مثل التفاح والكمثرى والحمضيات والسلطات والخضار الورقية الخضراء مثل السبانخ والخس والهندباء، إضافة إلى البروكلي والملفوف والقرنبيط، تعتبر من أفضل الطرق للوقاية من أمراض القلب والسكتات الدماغية. وأفاد الباحثون أنه وللحد من خطر الإصابة بالسرطان، ينبغي أن يتناول الأفراد الخضراوات مثل الفاصوليا الخضراء، فضلاً عن الخضروات الصفراء والبرتقالية مثل الفلفل الأصفر والجزر، ولفتوا إلى انه لا يوجد فرق بين تناول الخضار مطبوخة أو نيئة لأن كلتا الطريقتين تنطوي على فوائد. وأشار آني إلى ان الخضار والفاكهة تخفض مستويات الكوليسترول الضار في الدم، وتعزز صحة الأوعية الدموية والجهاز المناعي.   ولفت إلى أنه في حال تم تناول تلك الكميات من الخضار والفاكهة فإنه يمكن الاستغناء عن المكملات الغذائية، بدلاً من أخذ مضادات الأكسدة أو الفيتامينات التي لم تظهر للحد من أخطار المرض.