يلعب الممثل الأميركي دينزل واشنطن دور أب ثرثار منمق غير عادي، تكاد شخصيته تطل من الشاشة، وعلى العكس يلعب كيسي أفليك دور أب انطوائي صموت، كثير الغمغمة ويعاني الاكتئاب. ويتنافس النجمان في جائزة أفضل ممثل بحفل الأوسكار، الذي يقام غداً في جائزة يصفها المتابعون بأنها أكبر عنصر تشويق في الحفل. وبينما من المتوقع، على نطاق كبير، أن يفوز الفيلم الموسيقي «لا لا لاند» بجائزة أفضل فيلم، فإن المنافسة لن تحسم إلا في اللحظات الأخيرة بين أداء واشنطن في فيلم الدراما العائلية «فنسيس»، وأداء أفليك في الفيلم الذي يفطر القلوب «مانشستر باي ذا سي». وقال مات أتشيتي، رئيس تحرير موقع روتن توميتوز دوت كوم، للنقد الفني: «هناك ميل كبير لدينزل واشنطن، وهناك أيضاً الجدل الذي أثير العام الماضي، بشأن أن جوائز الأوسكار بيضاء للغاية، وهو ما يجب أن يكون في أذهان من يصوتون على الجائزة»، في إشارة إلى مزاعم بأن جوائز الأوسكار تمنح على نطاق أوسع للفنانين من أصحاب البشرة البيضاء. وإذا كانت الجائزة من نصيب واشنطن (62 عاماً)، فسينضم إلى ميريل ستريب، وجاك نيكولسن، ومجموعة صغيرة من الممثلين، الذين فازوا بالجائزة ثلاث مرات. أما أفليك (41 عاماً)، وهو الأخ الأصغر للممثل بن أفليك، فيسعى للحصول على الجائزة للمرة الأولى. وحصد أفليك 90% من الجوائز السابقة وجوائز النقاد، إلا أن واشنطن المدهش اقتنص منه جائزة رابطة الممثلين الأميركيين (جيلد) في يناير الماضي.