كشف باحثون أميركيون أن عرض صور عناكب لفترات وجيزة على أشخاص يعانون رهاب منها، قد يساعدهم في التغلب على خوفهم. إذ وجد الباحثون، أن الدماغ البشري يعمل بجد لتنظيم الاستجابات العاطفية والسلوكية للخوف عندما لا يكون واعياً له، بحسب "بي بي سي". وتقوم طرق العلاج الحالية على إقناع المريض بمواجهة خوفه بشكل مباشر، إلا أن الباحثون بينوا أن هذه الاستراتيجية قد تؤدي إلى اضطرابات عاطفية خطيرة. والرهاب هو خوف لا عقلاني من كائن أو مكان أو وضع أو شعور أو حيوان، ويشيع بشكل أكبر بين النساء، ومن الممكن أن يؤثر على الحياة اليومية. وقام العلماء بعرض صور أزهار، تخللتها صور عناكب لأجزاء من الثانية، على 21 امرأة تعاني من رهاب العناكب. ومن ثم عرضت صور العناكب لفترات أطول. وتم رصد نشاط أدمغتهن للمقارنة فيما بعد بنساء لا تعاني رهاب العناكب. ووجدوا ان الدماغ ينظم استجابة عاطفية وسلوكية منطقية اتجاه الخوف ويعالج المحفزات بفعالية أكبر عندما لا يكون بوعيه. وبين أحد المشاركين في الدراسة أن النتائج تشير إلى ان "الأشخاص الذين يعانون من رهاب معين، يكونون أكثر استعداداً لمواجهة خوفهم عندما لا يكونون مدركين له".