حصل مانشستر يونايتد الإنكليزي على مواجهة سهلة في ثمن نهائي الدوري الأوروبي لكرة القدم "يوروبا ليغ"، إذ أوقعته القرعة التي سحبت الجمعة في نيون بمواجهة روستوف الروسي المتواضع. لكن مدرب يونايتد البرتغالي جوزيه مورينيو كان متخوفاً بعد تأهله إلى دور الـ16 على حساب سانت إتيان الفرنسي، إذ كشف أنه لا يحبّذ السفر لبلد بعيد، على غرار روسيا، بل لمدينة قريبة مثل ليون الفرنسية. ويعتبر مانشستر يونايتد الذي عجز عن التأهل إلى مسابقة دوري أبطال أوروبا هذا الموسم، من أبرز المرشحين لإحراز لقب المسابقة علماً بأن الفائز بها يشارك مباشرة في دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل. وبرزت مواجهة ليون مع روما الإيطالي، فيما سيشهد هذا الدور مواجهتين محليتين بين غنت وغنك البلجيكيين وشالكه وبوروسيا مونشنغلادباخ الألمانيين. وهذه ثاني مرة فقط في تاريخ البطولات الأوروبية يلتقي فريقان من بلجيكا، بعد فوز ميشلين على أندرلخت 3-صفر في الدور الثاني من كأس الكؤوس 1989. وتأهّل ليون إلى هذا الدور بسهولة على حساب الكمار الهولندي 11-2 بمجموع المباراتين، لكنه سيصطدم بفريق العاصمة الإيطالية الذي يحتل راهناً المركز الثاني في "سيري أ". والتقى ليون مع روما في دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا 2007، فتعادلا سلباً في العاصمة الإيطالية قبل أن يفوز "جالوروسي" 2-صفر في فرنسا. وقال برونو جينيزيو مدرّب ليون: "روما أحد أبرز الأندية المتبقية في هذه البطولة. إذا أردنا إحراز اللقب يجب أن نكون في أفضل مستوياتنا". وبعد إقصائه أتلتيك بلباو الإسباني القوي، وقع أبويل نيقوسيا القبرصي مع أندرلخت البلجيكي. وفي باقي المباريات، يلعب سلتا فيغو الإسباني مع كراسنودار الروسي وأولمبياكوس اليوناني وبشيكتاش التركي، وكوبنهاغن الدنماركي وأياكس أمستردام الهولندي. وتقام مباريات الذهاب والإياب في 9 و16 آذار (مارس) المقبل. وكان إشبيلية الإسباني أحرز لقب السنوات الثلاث الأخيرة على حساب بنفيكا البرتغالي ودنيبروبتروفسك الأوكراني وليفربول الإنكليزي.