توصل الاتحادان السعودي والعراقي لكرة القدم، إلى اتفاق كامل حول ترتيبات وصول بعثة منتخب العراق الأول لكرة القدم إلى جدة في الرابع العشرين من شهر مارس (آذار) المقبل، تأهبًا لمواجهة المنتخبين في جولة الإياب من التصفيات الآسيوية النهائية المؤهلة إلى مونديال روسيا 2018. وكان هناك سوء فهم بين الاتحاديين بشأن طلب الاتحاد السعودي من نظيره العراقي دفع مبلغ ألفي ريال (533 دولارًا أميركيًا) عن كل شخص في البعثة العراقية، مما دعا رئيس الاتحاد العراقي عبد الخالق مسعود إلى التواصل مع رئيس الاتحاد السعودي عادل عزت، لإبلاغه برفض هذا الطلب، ولكن رئيس الاتحاد السعودي أبلغه وقتها أنه لا يعلم بالخطاب الذي يحمل توقيع أمين عام اتحاد الكرة عادل البطي، لكن عزت وبحسب رئيس الاتحاد العراقي لم يرد في الوقت المحدد مما جعل مسعود يصعد القضية من خلال شكاوى للاتحاديين الآسيوي والدولي. وتواصل مسؤولون في الاتحاديين بشأن هذا الموضوع، وتم التوصل إلى اتفاق نهائي من خلال قيام الاتحاد العراقي بتقديم طلب إعفاء من الرسوم، خصوصًا أن البعثة تهدف إلى خوض مباراة رسمية معتمدة من الاتحاد الدولي في إطار بطولة عالمية وبتالي لا يمكن أن تنطبق عليها شروط الزيارة السياحية أو الدينية أو غيرها. من جانبها، كشفت مصادر عراقية أن البعثة ستضم شخصيات كبيرة في الحكومة العراقية إضافة إلى احتمالية أن يكون من بينها وزير الرياضة والشباب عبد الحسين عبطان الذي يتابع كل صغيرة وكبيرة في اتحاد كرة القدم. وعلى صعيد متصل، شدد رئيس الاتحاد العراقي عبد الخالق مسعود على أن مباراة منتخب بلاده أمام السعودية، ستكون بمثابة المباريات المصيرية التي لا تقبل أنصاف الحلول خصوصًا في حال نجاح منتخبه في الفوز على المنتخب الأسترالي في المباراة الأولى من جولة الإياب من التصفيات، مبينًا أن إقامة المباراة ضد أستراليا في طهران يعزز فرص منتخب بلاده للعودة بقوة في جولة الإياب، بعد أن حصد 3 نقاط فقط في جولة الذهاب. وشدد على أن مباريات المنتخبين السعودي والعراقي عادة ما تشهد تنافس قوي بين المنتخبين الشقيقين على جميع الأصعدة، معبرًا أن إقامة مواجهة الإياب بين المنتخبين لا تلغي فرصة منتخب العراق في حصد أي نقطة، مع أن الهدف هو الفوز بكون تلك المباراة ستكون الفرصة الأخيرة للحاق بالمنافسة.