يبدأ فريق الاتحاد تحضيراته الفعلية لمواجهة الهلال الأحد المقبل ضمن منافسات الجولة العشرين للدوري السعودي للمحترفين، وذلك بعد أن اقتصر مران الفريق أمس على تدريبات استرجاعية للمجموعة المشاركة في ودية الفريق أمام حراء والتي كسبها الفريق بسباعية نظيفة تناوب على تسجيلها كل من عبد الرحمن الغامدي وأحمد العوفي بواقع هدفين لكل منهما، وربيع سفياني وسلطان مندش وعمار النجار بهدف لكل منهم، بينما خضعت المجموعة الأساسية التي خاضت مواجهة جدة «الربيع سابقا» لتدريبات اعتيادية منوعة. وحرص التشيلي خوسيه سييرا مدرب الاتحاد على متابعة مواجهة منافسهم فريق الهلال أمام الريان القطري ضمن منافسات الأسبوع الثاني من دور المجموعات بدوري أبطال آسيا، فيما عكف سييرا على تدوين نقاط قوة وضعف منافسه الذي سيلتقي به الأحد المقبل ضمن منافسات الدوري في مواجهة مفصلية يمثل فوز الاتحاد بها تعزيزاً لحظوظه في المنافسة على لقب الدوري. وكان مدرب الاتحاد رفض منح اللاعبين إجازة عن التدريب لضيق الوقت قبل مواجهة الكلاسيكو المنتظرة، فيما ركز خلال الحصة التدريبية التي أقامها عصر أمس على الجوانب اللياقية، لرفع المعدل اللياقي للاعبين، وسط طوق من السرية فرضه الجهاز الفني على المران لتركيز اللاعبين بصورة أكبر على مهامهم الفنية، خصوصاً في ظل انتظار الفريق مواجهتين مهمتين تتمثل في مواجهة الكلاسيكو تليها بخمسة أيام مواجهة نهائي كأس ولي العهد والذي سيجمعه بالنصر. وكان التشيلي سييرا انتهج سياسة التدوير في مواجهتي الاتحاد الودية التي خاضها الفريق للوقوف على جاهزية اللاعبين كافة أمام فريقا جدة وحراء، بعد أن طبق خلال معسكر الفريق برنامجا إعداديا مكثفا للتركيز على رفع المعدل اللياقي للاعبين. في ظل التقارب الزمني بين المواجهتين المهمتين وتتابع مواجهات الفريق بالدوري بعد ذلك، حيث سيستهلها بمواجهة الهلال وسط تهديد الإيقاف لستة من لاعبيه يتقدمهم محمود كهربا وفهد المولد وعدنان فلاتة وخالد السميري وعبد العزيز العرياني وعمر المزيعل، حيث سيتطلب من المدرب إيجاد بديل لهم أمام الباطن في حال حصول أي منهم على كارت أصفر خلال مواجهة الكلاسيكو. فيما تأكد غياب حارس الاتحاد عساف القرني عن المشاركة في لقاء الكلاسيكو بداعي الإصابة التي يعاني منها في الكتف والتي يحتاج على أثرها لمزيد من العلاج على موضع إصابته، وبالتالي سيخسر الفريق خدماته خلال الفترة المقبلة. إلى ذلك، يعتزم الاتحاديون رصد مكافأة خاصة للاعبين لتجاوز منافسهم الهلال في ظل حساسية المواجهة المفصلية التي ستجمع الفريقين، وستعزز من حظوظ الفريق الأصفر للمنافسة على لقب الدوري، فيما ينتظر أن تشهد المواجهة حضوراً جماهيرياً كبيراً بالمدرجات قياساً باقتراب نفاد التذاكر. في حين سيسعى الاتحاد للاستفادة من عاملي الأرض والجمهور لصالحه لتحقيق مبتغاه بخطف النقاط الثلاث وإسعاد جماهيره. في الوقت الذي كافأت إدارة الاتحاد اللاعبين بتسليمهم مكافأة الفوز على الشباب في وقت سابق. من جهة ثانية، انضم المحترف المصري محمود كهربا إلى معسكر منتخب بلاده في 22 مارس (آذار)، حيث سيغيب كهربا عن الفريق خلال فترة التوقف المقبلة.