العين الشرق شدد مدرب فريق الاتحاد، الوطني خالد القروني على صعوبة مباراة فريقه أمام العين الإماراتي مساء اليوم ضمن الجولة الأخيرة من دور المجموعات لمسابقة دوري أبطال آسيا، مؤكداً أن ضمان الفريقين التأهل إلى دور الـ 16 من البطولة الآسيوية لا يعني أن المواجهة ستكون سهلة، لأن كليهما يبحث عن صدارة المجموعة. وقال القروني في مؤتمره الصحفي أمس: «العين فريق كبير وجدير بالاحترام ونتطلع إلى أن نقدم معه مباراة كبيرة تستمتع بها الجماهير، خاصة وأن الضغط سيكون أقل على اللاعبين بعد ضمان التأهل. وسأعمد إلى إراحة عدد من عناصر الفريق فيظل الضغط الذي يعاني منه اللاعبون بسبب تكثيف المباريات. ولكني أستبعد أن يكون التغيير كبيراً وشاملاً لكافة العناصر التي شاركت في المباريات الماضية لأن فريق العين كبير ولا يمكن المغامرة أمامه بالتغيير الشامل ويجب احترام المنافس». وعن افتقاد الفريق الاتحادي لسلاح الجمهور في مباراة اليوم التي يستضيفها العين، أكد القروني أن «لاعبي الاتحاد تعودوا على اللعب أمام جماهير الفرق الأخرى وتقديم مستويات جيدة مذكراً بأن الفريق حقق لقب بطولة دوري أبطال آسيا خارج أرضه». وحول تباين مستوى الفريق في المسابقات المحلية والقارية التي عادة ما يقدم فيها عروضاً أفضل، قال القروني: «في مسابقة الدوري كان حافز فريق الاتحاد معدوماً عندما، حضرت قبل شهر ونصف لتدريبه بسبب ابتعاده عن المنافسة. ولكن في بطولة كأس خادم الحرمين الشريفين ظهر الفريق بمستوى مميز ، حتى في لقاء الأهلي السابق كان الفريق جيداً رغم الخسارة. وفي البطولة الآسيوية ظهر اللاعبون بمستواهم الحقيقي واستطاعوا تقديم أفضل ما لديهم ، كما أن لعدم الاستقرار الفني دوراً في تراجع المستوى». وعلق القروني على غياب اللاعب أحمد الفريدي عن المشاركة قائلاً إنه يبحث عن تركيبة منسجمة من اللاعبين وهذا لا يعني استبعاد الفريدي الذي شارك بالفعل في عديد من المباريات، مؤكداً أن اللاعب سيشارك في لقاء اليوم أمام فريق العين.