تنطلق اليوم بجزيرة ياس في العاصمة أبوظبي النسخة الثالثة من بطولة أبوظبي الدولية للترايثلون، الجولة الافتتاحية لسلسلة بطولات الترايثلون العالمية 2017 التي ينظمها مجلس أبوظبي الرياضي بالتعاون مع الاتحاد الدولي للترايثلون، وتقام على مدار يومين بمشاركة 2500 رياضي ورياضية من 52 دولة منهم 2380 من الهواة. وتبدأ المنافسات في الثامنة من صباح اليوم بالسباق المخصص للمرحلة العمرية من 5 إلى 8 سنوات، يعقبها «داوثلون الأطفال» للفئة العمرية من 7-9 سنوات ومن 10-11 سنة، فيما يقام سباق ترايثلون أبوظبي للأشبال في الفئة العمرية (12-13 و 14-15 سنة) في التاسعة صباحاً. كما تشهد المنافسات إقامة سباق الهواة (أولمبي وماكسي) في الثانية عشرة ظهراً، فيما يقام السباق الرئيس الأولمبي لنخبة السيدات من لاعبات الترايثلون المحترفات عند الساعة الخامسة مساءً، إذ تستقطب منافسات الهواة واليافعين عدداً كبيراً من المشاركين بهدف التشجيع على ممارسة الرياضة، منهم 250 طفلاً في فئات السباق الأربع. نخبة تتصدر لائحة المشاركين نخبةٌ من ألمع الرياضيين في الترايثلون للمنافسة على لقب البطولة في نسختها الثالثة، إذ تضم تشكيلة النخبة عدداً من الرياضيين النجوم الحائزين على عدد كبير من ألقاب بطولة العالم والميداليات الأولمبية، بما في ذلك 353 لقباً في سلسلة بطولات الاتحاد الدولي للترايثلون. وستخوض تشكيلة السيدات السباق اليوم، بمشاركة 6 من أفضل 10 سيدات في عالم الرياضة في مقدمتهم البطلة البريطانية المميزة جودي ستيمبسون، حاملة لقب بطولة أبوظبي والتي تسعى للاحتفاظ بلقبها في ظل منافسة قوية من فلورا دافي متصدرة الترتيب العالمي للترايثلون، إضافة إلى المصنفة الثالثة عالمياً البطلة اليابانية آي أويدا. أما سباق الرجال فيقام غداً السبت حيث يعود أربعة من ألمع نجوم الرياضة الذين شاركوا في بطولة أبوظبي الدولية للترايثلون 2016 للمنافسة على لقب البطولة لهذا العام. ويتصدر تشكيلة النخبة من الرجال، البطل الإسباني ماريو مولا، ومواطنه فرناندو ألارزا المصنف ثالثاً عالمياً، والبطل الأولمبي البرتغالي خوان سيلفا، والجنوب أفريقي ريتشارد موراي المصنف خامساً عالمياً. أهداف من جهته، رحب عارف العواني الأمين العام لمجلس أبوظبي الرياضي، بالمشاركين في بطولة أبوظبي الدولية للترايثلون في نسختها الثالثة، مؤكداً أن الترايثلون أصبح يشكل عنصراً محورياً في أجندة مجلس أبوظبي الرياضي كونه يتماشى مع أهداف المجلس بالتشجيع على ممارسة الرياضة وزيادة الوعي والثقافة لدى مختلف فئات المجتمع بأهمية ممارسة الرياضة. موضحاً أن الترايثلون أصبح محفزاً اقتصادياً لاستقطاب أعداد كبيرة من الرياضيين الهواة والمحترفين من مختلف أنحاء العالم. ووجه العواني الشكر إلى الاتحاد الدولي للترايثلون لدعمه وثقته في أبوظبي. فوز يسعى الإسباني ماريو مولا، حامل لقب بطل العالم، إلى الفوز بلقب النسخة الثالثة، إذ كان قد حقق إنجازاً كبيراً العام الماضي عندما فاز بأول لقب لبطولة العالم في مسيرته الرياضية، وذلك في أعقاب فوزه بأربع بطولات ضمن سلسلة الترايثلون العالمية، وتتألف المسافة الأولمبية في بطولة أبوظبي الدولية للترايثلون من 1500 متر للسباحة، و40 كم للدراجات، و10 كم للجري.