ساد اليوم بملعب سانت بطرسبرج شعورٌ يملأه الحماس والترقّب حيث اجتمع أساطير كرة القدم والضيوف والأطفال والتميمة الروسية زابيفاكا بالصرح الرياضي الرائع من أجل الاحتفال بمدة مئة يوم التي تفصل عن بداية منافسات كأس القارات FIFA. وبدا الأمر وكأن مباراة الافتتاح بين البلد المضيف روسيا وبطل أوقيانوسيا نيوزيلندا ستبدأ قريباً؛ فقد كانت لوازم المنتخبين مرتبة بعناية فائقة في غرف الملابس وكان الأطفال فوق أرضية الملعب يحملون علم البلدين في حين كان يُعزف نشيد FIFA. وازدادت الإثارة بعد أن حمل الأسطورة البرازيلية والمتوج بكأس القارات، كافو، الكأس الغالية إلى الملعب. وبهذا الخصوص، قال النجم البرازيلي السابق "الملعب مدهش وغاية في الروعة. رأيت العديد من الملاعب حين كنت لاعباً إلا أن هذا الملعب يبهرني حقاً. من المنطقي أن يحتضن ملعب عصري من هذا القبيل ومدينة جميلة مثل سانت بطرسبرج بطولةً كرويةً رفيعة المستوى ككأس القارات. أحتفظ بأفضل الذكريات عن هذه المسابقة؛ فهي تتميز بالمنافسة الشرسة رغم قصر مدة التنافس فيها وأنا فخور للفوز بها. لذلك يستمتع اللاعبون والجماهير بكل دقيقة. وأنا متأكد أنهم سيسمتعون بها هنا في روسيا." وإلى جانب كافو في بطرسبرج كان هناك عمالقة المنتخب الوطني الروسي –حارس المرمى فياتشيسلاف مالافييف، والمدافع دميتري سينيكوف ولاعبوا الوسط رومان شيروكوف وإفجيني ألدونين وأليكسي سميرتين. وفي الوقت الذي لم يعد باستطاعة الجماهير الانتظار أكثر من أجل أن تملأ جنبات الملاعب في سانت بطرسبرج وموسكو وكازان وسوتشي – خاصة أولئك الذين حجزوا مسبقاً تذاكرهم-، يركز المنظمون على إدخال اللمسات الأخيرة على الاستعداد للبطولة المرتقبة. وبهذا الخصوص قالت فاطمة سامورا، أمينة FIFA العامة "ستكون عيون عالم كرة القدم شاخصة إلى روسيا ليس فقط في 2018 بل حتى بعد مئة يوم من الآن. إنها مسؤولية كبيرة إلا أنها فرصة رائعة في الوقت ذاته؛ فستكون أفضل المنتخبات عن كل منطقة حاضرة هنا. كما أن أفضل لاعب في العالم سيكون متوجداً في روسيا. إننا واللجنة المحلية المنظمة والمدن المستضيفة وروسيا نعمل بجد ونحن في الطريق الصحيح من أجل تقديم بطولة لا تنسى سيستمتع بها الروسيين والعالم بأسره". وقال أكسي سوكورين رئيس لجنة التنظيم "سنحتفل بعد بضعة أشهر كأس القارات 2017 FIFA بمدينة سانت بطرسبرج، عاصمة "بطولة الأبطال"، سواء في سانت بطرسبرج أو في مدن أخرى مثل موسكو وكازان وسوتشي التي هي الأخرى مستعدة تقريباً لاحتضان البطولة. كل مجهوداتنا تصب في جعل كأس القارات 2017 حدثاً لا ينسى، فالكل يتذكر لحد الآن كأس القارات البرازيل 2013 FIFA لما لعب الجمهور دوراً كبيراً ليفوز البلد المنظم على أسبانيا، لهذا، أتمنى أن يساند الأنصار فرقهم في روسيا 2017 بنفس الحماس." بصفته محافظ المدينة، تحدث جورجي بولتافشينكو عن الكيفية التي تستعد من خلالها سانت بطرسبرج لبطولة الأبطال. وستستضيف المدينة الجميلة الواقعة على ضفاف نهر نيفا المباراة الافتتاح والنهائي، الذي سيحدد المنتخب المتوج بالكأس الغالية، التي تم عرضها لأول مرة على أرضية ملعب سانت بطرسبرج. وقال بولتافشينكو "المدينة تستعد بجدية كبيرة لكأس القارات وكأس العالم FIFA. قمنا ببناء ملعب رائع الذي لم يعد فقط أكبر مساحة متعددة الخدمات في سانت بطرسبرج، بل أحد أكبر معالم المدينة الزخرفية. الكل يحضر نفسه للاحتفال بكرة القدم، بما في ذلك العمال والبنائين، سواء المواصلات، الفنادق، المطاعم، المختصين في الطب وحتى المختصين في الاتصالات،فالعديد من المواطنين يعملون من أجل كأس القارات وكأس العالم FIFA كمتطوعين، فقمنا بكل ما نقدر عليه من أجل راحة وأمن الرياضيين والزوار." ستجرى منافسات كأس القارات FIFA من 17 يونيو/تموز إلى 2 يوليو/حزيران وسيتنافس على الكأس كل من البلد المضيف روسيا وحامل لقب كأس العالم FIFA ألمانيا وأبطال الاتحادات الستة: أستراليا (آسيا)، الكاميرون (أفريقيا)، تشيلي (أمريكا الجنوبية)، المكسيك (أمريكا الشمالية)، نيوزيلندا (أوقيانوسيا)، البرتغال (أوروبا). تباع التذاكر حاليا عبر FIFA.com/tickets.