بات مانشستر سيتي وارسنال اول المتأهلين الى الدور نصف النهائي لمسابقة كأس الاتحاد الانكليزي لكرة القدم، بفوزهما على ميدلزبره 2-صفر ولينكولن سيتي و5-صفر السبت في افتتاح الدور ربع النهائي. ويستكمل الدور ربع النهائي الأحد بلقاء توتنهام مع ميلوول من الدرجة الثانية، على ان يختتم الاثنين بلقاء القمة بين تشلسي ومانشستر يونايتد حامل اللقب. في المباراة الاولى، سجل الاسباني دافيد سيلفا (3) والارجنتيني سيرخيو اغويرو (67) الهدفين. وواصل مانشستر سيتي مشواره في المسابقة التي يعقد عليها امالا كبيرة كونها الاكثر ضمانا لاحرازه اللقب الاول مع المدرب الاسباني بيب غوارديولا في موسمه الاول معه، علما بان مسابقة دوري ابطال اوروبا هي الهدف التي تم التعاقد معه من أجله الصيف الماضي. ويحل مانشستر سيتي ضيفا على موناكو الفرنسي الاربعاء المقبل في اياب ثمن نهائي المسابقة القارية العريقة (5-3 ذهابا).وكان غوارديولا اعلن الجمعة انه لن يبقى فترة طويلة مع ناديه في حال لم يحرز اي لقب في موسمه الاول معه، وهو ما سيشكل سابقة في مسيرته. واعترف غوارديولا قائلا: "اذا لم أحرز أي لقب، لن أبقى هنا فترة طويلة"، مضيفا "بقاء المدرب يعتمد على النتائج ولكنني اعتقدت دائما أن النتائج تعتمد على طريقة اللعب، وهذا هو السبب في انني بحاجة إلى الاقتناع بأننا نلعب بشكل أفضل كل يوم". وفي المباراة الثانية، عانى ارسنال في الشوط الاول امام لينكولن سيتي قبل ان يفرض سيطرته في الشوط الثاني ويحسم المباراة بخمسة اهداف نظيفة عبر ثيو والكوت (45+1) والفرنسي اوليفييه جيرو (53) ولوك ووترفول (58 خطأ في مرمى فريقه) والتشيلي اليكسيس سانشيز (73) والويلزي ارون رامسي (75). وخاض ارسنال المباراة تحت ضغط خروجه المهين من ثمن نهائي دوري ابطال اوروبا بخسارتين بنتيجة واحدة 1-5 امام بايرن ميونيخ الالماني. ويواجه مدرب ارسنال الفرنسي ارسين فينغر ايضا ضغوطا هائلة اذ بات مصيره مع الفريق اللندني الذي ينتهي عقده معه في حزيران/يونيو المقبل، غير مضمون بعد اكثر من عشرين عاما في منصبه، وتحديدا منذ 1996. ودفع فينغر بلاعبيه الاساسيين باستثناء لاعب الوسط الالماني مسعود اوزيل الذي بقي على مقاعد البدلاء قبل أن يدفع به في الدقيقة 27 بدلا من اليكس اوكسلايد تشامبرلاين بسبب الاصابة.