رحّب الإيطالي فابيو بوريني مهاجم سندرلاند بعودة زميله لاعب الوسط الألماني يان كيرشوف من الإصابة، ووصفها بأنها قد تلعب دوراً محورياً في بقاء النادي المتعثر بين الكبار في الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم. وانضم كيرشوف، الذي لعب مباراة مع فريق تحت 23 عاماً أمام مانشستر يونايتد الأسبوع الماضي، إلى سندرلاند قادماً من بايرن ميونيخ في كانون الثاني (يناير) 2016، ولعب دوراً محورياً في مساعدة الفريق على تفادي الهبوط الموسم الماضي. ونقل موقع سندرلاند على الإنترنت عن بوريني قوله "كلنا نأمل أن يلعب دوراً مؤثراً مثلما فعل الموسم الماضي. يان لاعب كبير". وأضاف "افتقدنا جهوده في خط الوسط لأنه يجيد أداء الواجبات الهجومية والدفاعية أيضا". وقبل 11 مباراة على النهاية، يستضيف سندرلاند، الذي يتذيل الترتيب ويبتعد بسبع نقاط عن الأمان، بيرنلي صاحب المركز 12 يوم السبت. وقال القائد جون أوشي إن سندرلاند سيكتب له النجاة إذا فاز بخمس من تلك المباريات المتبقية، لكن التاريخ يشير إلى أن هذا الأمر قد لا يكون كافياً. ويتبقى لسندرلاند مواجهة خمسة من ستة فرق تسبقه مباشرة في الترتيب هم ميدلسبره وهال سيتي وسوانزي سيتي وليستر سيتي وبورنموث. وقال أوشي في حديث لوسائل إعلام بريطانية "إذا فزنا بالمباريات الخمس مثلما يقول المدرب، فإننا سنمنح أنفسنا فرصة". وتابع "قد لا يكون هذا الأمر كافياً. فقد تفوز بست أو سبع مباريات ولا يكون كافياً". وأوضح "أتابع الدوري الممتاز منذ سنوات وأتذكر بعض الفرق ومسيرتها ومحاولات البقاء والحظ الذي عاندها، ولكن إذا كررنا ما فعلناه في السنوات القليلة الماضية سنحقق ذلك".