أكد المدير الفني لريال مدريد زين الدين زيدان أنه كان يقول لنفسه وهو لاعب انه لن يصبح مدربا أبدا، ولكن بعد الاعتزال أدرك أن المكان الذي يريد الوجود فيه هو الملعب. وقال زيدان في مقابلة مع موقع الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا): "عندما اعتزلت كلاعب اهتممت بأشياء أخرى، ورغم اني كنت دائما داخل عالم كرة القدم وريال مدريد، فإنني أدركت أنني أود حقا أن أصبح في الملعب. حينئذ بدأت في اعداد نفسي لأصبح مدربا". وأوضح أنه أدرك أن المهمة ستكون "صعبة" حينما تم اختياره لقيادة الفريق الأول بالميرنغي بعدما كان يقود الفريق الرديف، ولكنه كان يشعر أنه "مؤهل"، لأنه "يعرف البيت" بشكل جيد. وقال "بعد 15 عاما في النادي، كنت أعرف ما تعنيه غرفة خلع الملابس والنادي بشكل عام. ما كان ينقصنا العمل والمزيد من العمل. كان ينبغي طرح أفكاري، وها هي النتائج". وقاد زيدان الفريق خلال عام للفوز بثلاثة ألقاب (الدوري الأبطال، ومونديال الأندية، وكأس السوبر الأوروبي)، واعترف بأنه "لم يكن يتوقع أن يحدث ذلك بسرعة"، رغم أنه كان "يريد ذلك". وشدد زيدان على ان فريقه يسعى لتكرار تلك الإنجازات والفوز بلقب الليغا، مضيفا أن "البطولات تصبح سريعا من الماضي، ويجب دائما السعي" للحفاظ على الألقاب.