وصلت رياح التغيير إلى كرة القدم الإفريقية إذ أنهى أحمد أحمد من مدغشقر هيمنة عيسى حياتو على منصب رئيس الإتحاد الإفريقي في آخر 29 عاماً في إنتخابات أجريت في العاصمة الإثيوبية اليوم (الخميس). وعكس تفوق أحمد بنتيجة 34-20 الرفض القاطع لاستمرار الرجل الكاميروني البالغ عمره 70 عاماً في المنصب لولاية ثامنة. وظهر أحمد (57 عاماً) وهو وزير سابق في بلاده، كمرشح مفاجئ قرب نهاية العام الماضي، ونال في البداية فرصة محدودة للظهور من حياتو الذي يدير كرة القدم في إفريقيا منذ 1988. وكتب أحمد على صفحة أطلقها على موقع "فاسبوك" بعد ترشحه لرئاسة الإتحاد الإفريقي "بكثير من المشاعر أتقدّم بالشكر لكل من آمن بالتغيير. لقد أنجزنا ذلك. هذا الإنتصار لنا. هذا الإنتصار لإفريقيا". وبعد الإعلان عن النتيجة، انطلقت إحتفالات في الجمعية العمومية للإتحاد الإفريقي وحمل المؤيدون أحمد على الأكتاف حتى المنصة، بينما ظهرت الصدمة على وجه حياتو الذي بدا منهكاً. لكن بعد إجراء تغييرات جذرية في الإتحاد الدولي "الفيفا" على مدار العام الماضي ومع تزايد عدد الرؤساء الشبان للإتحادات المحلية في إفريقيا، ظهرت الرغبة في وجود وجه جديد. ووعد أحمد، الذي ستبلغ فترة ولاياته أربع سنوات، بزيادة الدعم المادي للإتحادات المحلية وبسفر كل أفراد البعثات المشاركة في مؤتمرات الإتحاد الإفريقي على درجة رجال الأعمال، إضافة إلى العمل بشكل منفتح مع الإقتراحات من الدول الأعضاء. وألقى أحمد خطاباً مفعماً قبل إنطلاق عملية التصويت، بينما لم يستغل حياتو فرصة الحديث إلى الأعضاء.   * ثقة تامة   شعر الكثير من المؤيدين لحياتو بصدمة كبيرة من النتيجة وسط اعتقاد بأن مجموعة من أقرب زملائه تخلوا عنه. لكن على الرغم من ذلك، كان الرجل الكاميروني يشعر بثقة كبيرة في الفوز قبل التصويت. وقال مسؤول بارز في الإتحاد الإفريقي لرويترز "الكثير من الناس قالت له إنه سيفوز بسهولة وهو وثق فيهم". وكان جياني إنفانتينو رئيس "فيفا" حاضراً في أديس أبابا، وتابع فوز أحمد برئاسة الإتحاد الإفريقي. ولم يتحدث إنفانتينو بشكل علني قبل الإنتخابات على الرغم من أنّ البعض يقول إنه كان مؤثراً في اتخاذ القرار عندما زار زيمبابوي الشهر الماضي، في تحرك اُعتبر بمثابة الدعم لأحمد. وسرعان ما اكتسب إنفانتينو رضا إفريقيا بالإعلان عن زيادة بطاقات المشاركة في كأس العالم والدعم المادي للدول الأعضاء. وكنتيجة مباشرة للإنتخابات، إنسحب سوكيتو باتل من جزر سيشل، الذي كان يشغل منصب النائب الأول لحياتو، من سعيه للفوز مجدداً بمقعد في اللجنة التنفيذية لـ"فيفا".