ابتسمت قرعة تصفيات بطولة كأس آسيا تحت 23 عاماً التي ستقام في الصين خلال 2018، والتي أقيمت مراسمها صباح أمس في العاصمة الماليزية كولالمبور، لمنتخبنا الأولمبي حيث جاء في المجموعة الرابعة التي سيستضيفها وتضم إلى جانبه كلاً من: أوزبكستان، لبنان، نيبال، بعيداً عن المنتخبات المنافسة على اللقب، وسوف تقام منافسات تلك المجموعة في العين خلال يونيو المقبل، ويسعى منتخبنا إلى احتلال المركز الأول للتأهل دون الدخول في حسابات المركز الثاني. وجاء منتخب اليابان حامل اللقب في المجموعة العاشرة إلى جانب الصين وكمبوديا والفلبين، فيما تلعب كوريا الجنوبية ثانية النسخة الماضية في قطر ضمن المجموعة التاسعة إلى جانب فيتنام المستضيفة وتيمور الشرقية وماكاو، وجاء منتخب العراق ثالث النسخة الماضية بالمجموعة الثانية التي تضم السعودية المستضيفة والبحرين وأفغانستان. ويشارك في التصفيات 40 منتخباً تم تقسيمها على 10 مجموعات، وبحيث تضم كل مجموعة أربعة منتخبات، ويتأهل للنهائيات صاحب المركز الأول في كل مجموعة، إلى جانب أفضل خمسة منتخبات تحصل على المركز الثاني في المجموعات العشر، وتقام التصفيات في الفترة من 19 إلى 23 يونيو المقبل. ورغم أن منتخب الصين مستضيف النهائيات حصل على بطاقة التأهل المباشر، إلا أن الاتحاد الصيني لكرة القدم أكد رغبته في مشاركة فريقه بالتصفيات. وبالتالي في حالة حصول المنتخب الصيني على إحدى بطاقات التأهل، فإن سادس أفضل فريق يحصل على المركز الثاني سوف يتأهل للنهائيات.وتم تصنيف المنتخبات بحسب نتائج النسخة الماضية عام 2016 في قطر، وتم خلال التصفيات تم تقسيم المنتخبات المشاركة على منطقتين: غرب آسيا (الغرب والجنوب والوسط) وشرق آسيا (الشرق وآسيان). قرعة جيدة وعبر أعضاء الجهاز الفني لمنتخبنا الأولمبي عن رضاهم لقرعة التصفيات، والتي انصف منتخبنا لكونها متوازنة واكد جمال بوهندي مدير المنتخب أن القرعة تعتبر جيدة ولكن علينا الاستعداد الجيد للمنافسات من خلال الإعداد الجيد ولعل مشاركة المنتخب في دورتين وديتين واحدة في دبي ستنطلق بداية من يوم الاثنين المقبل والثانية في الدوحة قبل التصفيات مباشرة هاتين الدورتين يعتبران بمثابة إعداد جيد وتجهيز طيب للاعبين. وقال نحن نأمل أن نجتاز التصفيات والصعود إلى النهائيات التي ستقام في الصين ثم التأهل إلى أولمبياد طوكيو. و يواصل الأبيض الأولمبي تدريباته اليومية استعدادا لانطلاقة منافسات الدورة الودية الدولية، بعد غدٍ حيث يلاقي منتخبات تايلاند وسنغافورة وكوريا الشمالية.