انخفضت أسعار النفط، اليوم (الجمعة)، في الوقت الذي تبحث فيه السوق عن دلائل تبين مدى فعالية تخفيضات الإنتاج التي اتفقت عليها منظمة البلدان المصدرة للبترول (أوبك) في تصريف تخمة المعروض العالمي. وبحلول الساعة 07:45، بتوقيت غرينتش، تراجع خام القياس العالمي مزيج برنت 10 سنتات، أو 0.19 في المائة، إلى 51.64 دولار للبرميل. ونزل خام غرب تكساس الوسيط الأميركي 3 سنتات، أو 0.06 في المائة، إلى 48.72 دولار للبرميل. وهبطت أسعار النفط كثيراً في الأسبوع الماضي بفعل مخاوف من أن تخفيضات الإنتاج التي اتفقت عليها «أوبك» ومنتجون خارجها، من بينهم روسيا، لا تقلص تخمة المعروض بالوتيرة المتوقعة في مواجهة تنامي الإنتاج الأميركي. وأظهرت بيانات رسمية أن مخزونات الخام في الولايات المتحدة، أكبر مستهلك للنفط في العالم، انخفضت الأسبوع الماضي مع هبوط الواردات، بعد ارتفاعها على مدى 9 أسابيع متتالية. وتراجعت مخزونات الخام 237 ألف برميل يومياً في الأسبوع المنتهي في 10 مارس (آذار)، على عكس تقديرات المحللين الذين توقعوا زيادة قدرها 3.7 مليون برميل. وتوصلت «أوبك» ومنتجون مستقلون، من بينهم روسيا، إلى اتفاق تاريخي العام الماضي على خفض الإنتاج بنحو 1.8 مليون برميل يومياً في النصف الأول من 2017. لكن المنظمة قالت، في تقريرها الشهري، إن مخزونات النفط العالمية زادت في يناير (كانون الثاني) إلى 278 مليون برميل يومياً فوق متوسط 5 سنوات. وفي علامة على أن جهود «أوبك» ليس لها تأثير يذكر، زادت الشحنات المتجهة إلى آسيا 3 في المائة منذ إبرام اتفاق المنظمة على خفض الإمدادات. وبلغ متوسط صادرات النفط العراقية في مارس 3.25 مليون برميل يومياً خلال الـ14 يوماً الأولى من الشهر، بانخفاض طفيف عن مستواها في فبراير (شباط)، البالغ 3.27 مليون برميل يومياً. لكن الانخفاض لم يكن بالقدر المتوقع، وهو ما قد يثير شكوكاً في التزام العراق باتفاق خفض الإنتاج.