أدخل مدرب منتخب إنجلترا لكرة القدم غاريث ساوثغيت بعض المفاجآت على التشكيلة التي ستواجه ألمانيا ودياً ثم ليتوانيا ضمن تصفيات أوروبا المؤهلة إلى نهائيات مونديال 2018 في روسيا. واستدعى ساوثغيت مهاجم سندرلاند المخضرم جيرماين ديفو (34 عاماً) بسبب غياب القائد واين روني (مانشستر يونايتد) والمهاجمين هاري كاين (توتنهام) ودانيال ستاريدج (ليفربول) بداعي الإصابة. واستدعى المدرب أيضاً لاعبي وسط ساوثمبتون ناتان ريدموند وجيمس وارد براوز لأول مرة، والأكثر غرابة هو عودة لاعب وسط وست بروميتش ألبيون جايك ليفرمور الذي لم يستدع إلى المنتخب إلا مرة واحدة في 2012. ويعود إلى التشكيلة المؤلفة من 26 لاعباً (سينزل العدد إلى 23 قبل المواجهة مع ليتوانيا) لاعبو مانشستر يونايتد فيل جونز ولوك شو وماركوس راشفورد، فيما استبعد عنها مهاجم أرسنال ثيو والكوت. وتتصدر إنجلترا ترتيب المجموعة السادسة برصيد 10 نقاط من أربع مباريات مقابل 8 لسلوفينيا و6 لسلوفاكيا و5 لليتوانيا و4 لأسكتلندا ولا شيء لمالطا. وأكد ساوثغيت في مؤتمر صحافي في معسكر المنتخب في سانت جورج بارك (وسط إنجلترا)، أن مكان روني (31 عاماً) ليس مضموناً في التشكيلة، وأنه يرغب في فتح باب المنتخب أمام الشباب. وقال في هذا الصدد: «لا يمكننا الاحتفاظ دائماً بالقدامى كأنهم مظلة أو سترة إنقاذ. قسم من تطوير المنتخب في السنوات المقبلة سيرتكز على إعداد اللاعبين الشباب لخوض مباريات عالية التوتر لمعرفة كيف ستصرفون». وتابع: «يجب أن نرى واين روني كلاعب يحمل القميص رقم 10، هذا هو دوره الرئيس. في المباراتين الأخيرتين أسندنا هذا الدور إلى ديلي آلي وآدم لالانا، وقد نجحا في القيام به». وأكد أيضاً «أنهما يسجلان ويمرران كرات حاسمة مع نادييهما (توتنهام وليفربول). روس باركلي يلعب جيداً مع ناديه (إيفرتون)، هذا يعني أن هناك منافسة (لروني). هناك لاعبون جيدون وهناك معركة من أجل الانضمام إلى المنتخب». وختم «روني يعرف هذا تماماً» في محاولة لتبرير غياب «الولد الذهبي» صاحب الرقم القياسي في عدد المباريات الدولية (119 مباراة) والأهداف مع المنتخب (53 هدفاً).