نظم البرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات ورشة عمل بعنوان: "سوق عكاظ وجهة رئيسية للمعارض والمؤتمرات" بمشاركة 120 مختصًّا من أصحاب شركات في تنظيم المعارض والمؤتمرات والمؤسسات الحكومية والأهلية. وتأتي هذه الورشة ضمن سلسلة من ورش العمل المتخصصة التي وجه بتنفيذها رئيس اللجنة الإشرافية للبرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني "الأمير سلطان بن سلمان" من أجل الخروج بمقترحات وآراء جديدة من المختصين وعموم أطياف المجتمع لبلورة مشروع متكامل يخدم حاضر ومستقبل سوق عكاظ. وفي بداية الورشة ألقى مدير عام سوق عكاظ "عبدالله السواط"؛ كلمة أوضح فيها تاريخ سوق عكاظ ورؤية الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني؛ لما يجب أن يكون عليه السوق حاضراً ومستقبلاً والمشاريع والرؤى والأفكار التي تنوي الهيئة الدفع بها مواكبة لطموحات وتطلعات أبناء المنطقة، مشدداً على أن السوق حدث فريد يترقبه مواطنو الخليج والمنطقة العربية باهتمام بالغ. عقب ذلك استعرض المدير التنفيذي للبرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات "المهندس طارق العيسى"؛ خطط البرنامج لجعل سوق عكاظ وجهة رئيسة للمعارض والمؤتمرات، مؤكداً أن محافظة الطائف في حاجة ماسة لأنشطة من هذا النوع تغطي الكثير من المجالات الطبية، والتعليمية، والسياحية، وغيرها. وأشار "العيسى" إلى أن الهدف من إقامة الورشة: الاطلاع على مقومات سوق عكاظ كوجهة لإقامة فعاليات الأعمال، ودراسة الفرص والتحديات مع وضع تصور محفز للمستثمرين لإقامة فعاليات أعمال في السوق، إضافة إلى وضع تصور أولي لبرنامج فعاليات تقام خلال عامي 2017 و2018، والاستفادة من المقومات المهمة مثل موقعها الإستراتيجي ومقوماتها الاقتصادية والسياحية والعسكرية والتاريخية والزراعية. عقب ذلك تجول الحضور في أروقة وساحات ومسرح وخيمة سوق عكاظ، كما استمعوا إلى شرح واف عن تاريخ السوق وما مر به من تطور ورعاية واهتمام طوال الفترات الماضية. إلى هذا خرجت الورشة بجملة من التوصيات والتطلعات التي ستسهم في تعزيز صناعة الاجتماعات والمعارض والمؤتمرات في المملكة عموماً، وفي محافظة الطائف على وجه الخصوص.