تتوقف المسابقات المحلية في أرجاء المعمورة من الآن وحتى نهاية مارس (آذار) لأجل إفساح المجال للمنتخبات لخوض جولات جديدة بتصفيات كأس العالم 2018 المقررة في روسيا، وأيضاً لإجراء مباريات دولية يبرز منها مواجهة ألمانيا وإنجلترا اليوم. وتستضيف ألمانيا بطلة العالم، إنجلترا، في دورتموند في مباراة ستكون بمثابة التكريم لمهاجمها لوكاس بودولسكي الذي سيخوض مباراته الـ130 الأخيرة بقميص بلاده. مع خروج المهاجم المخضرم واين روني قائد مانشستر يونايتد من حسابات غاريث ساوثغيت المدير الفني للمنتخب الإنجليزي لمباراتي الفريق المقبلتين أمام ألمانيا الودية اليوم وليتوانيا بتصفيات كأس العالم الأحد المقبل، تبدو الفرصة سانحة أمام ماركوس راشفورد زميل روني في مانشستر يونايتد للسطوع مع منتخب «الأسود الثلاثة». ويخوض المنتخب الإنجليزي مباراته أمام ألمانيا بإطلالة جديدة، حيث يرتدي زياً كاملاً باللون الأزرق. ولكن هذا التغيير في مظهر الفريق لن يكون الشيء الأكثر جذباً للانتباه، حيث سيكون غياب روني والاعتماد على راشفورد في المباراتين المقبلتين من أبرز ملامح التغيير في صفوف المنتخب الإنجليزي. ولم يستدع ساوثغيت روني ضمن قائمة المنتخب الإنجليزي، ولهذا ستكون المباراتان، وخاصة المواجهة الودية مع ألمانيا، فرصة جيدة أمام راشفورد لإثبات وجوده مع الفريق الذي يعلق عليه آمالاً عريضة لموهبته. ويتصدر روني (31 عاماً)، قائمة هدافي المنتخب الإنجليزي عبر التاريخ برصيد 53 هدفاً، لكن هذا لم يمنع استبعاده من التشكيلة الأساسية لمانشستر يونايتد، ثم من قائمة المنتخب الإنجليزي. ويبرز راشفورد ضمن المستفيدين من استبعاد روني، كما استفاد المهاجم المخضرم جيرماين ديفو (34 عاماً) الذي استدعاه ساوثغيت لأول مرة بعد 3 أعوام ونصف العام، من آخر مشاركة سابقة له مع المنتخب. وقال راشفورد (19 عاماً): «أعلم المقارنات التي ستعقد بيني وبين روني... أعلم توقعات الناس بالنسبة لي. بالنسبة لي، أركز فقط في تحسين مستواي. وجودي بجوار روني وتدريبي معه لعب دوراً بارزاً في الوصول لمستواي الحالي». وفجر راشفورد المفاجأة في أول مشاركة له مع المنتخب الإنجليزي، حيث هز الشباك بعد 3 دقائق فقط من نزوله ليحجز لنفسه مكاناً في قائمة الفريق ببطولة كأس الأمم الأوروبية الماضية (يورو 2016). وقال راشفورد، الذي خاض 6 مباريات دولية مع المنتخب الإنجليزي حتى الآن: «يتحدث روني معي كثيرا بشأن اللعبة والمواقف التي تعرض لها وكيفية تعامله معها... ودائماً ما ينصحني بالتركيز على اللعب عند النزول لأرض الملعب، وأن أقدم مستواي بحرية». وأوضح: «لا أطيق الانتظار لخوض مباراة ألمانيا في دورتموند ثم العودة إلى ويمبلي لخوض مباراتنا الأولى في تصفيات المونديال بالعام الحالي». وعندما أعلن ساوثغيت قائمة الفريق قبل أيام، أشار المدرب الجديد لمنتخب الأسود الثلاثة إلى أن روني يشعر بالإحباط لعدم استدعائه ضمن قائمة الفريق، ولكنه يتفهم السبب وراء هذا. وأوضح ساوثغيت: «علينا أن ننظر لروني على أنه مهاجم غير صريح، وهذا هو دوره الشائع... في المباراتين السابقتين، اعتمدنا على ديلي آلي وآدم لالانا، وهما يلعبان بشكل رائع ويسجلان الأهداف ويصنعانها لفريقيهما». وأوضح: «هناك بعض اللاعبين المتميزين وهناك معركة وصراع على الانضمام لهذا المنتخب». وخرجت إنجلترا من كأس أوروبا 2016 بشكل مذل من الدور الثاني أمام آيسلندا 1 - 2، فيما ودّعت ألمانيا من نصف النهائي أمام فرنسا صفر - 2. وتبحث ألمانيا عن فوز أول على أرضها في مواجهة غريمتها منذ 1987، علماً بأن إنجلترا سحقتها 5 - 1 في ميونيخ عام 2001 بثلاثية للمهاجم مايكل أوين. وفي اللقاء الأخير بينهما العام الماضي، تقدمت ألمانيا 2 - صفر عن طريق توني كروس وماريو غوميز، قبل أن ترد إنجلترا بثلاثية عبر هاري كين وجيمي فاردي ثم إريك داير في الدقيقة الأخيرة. ومن اللقاءات البارزة بين المنتخبين فوز ألمانيا 4 - 1 في دور الـ16 من مونديال جنوب أفريقيا 2010، عندما ألغى الحكم الأوروغوياني خورخي لاريوندا هدفاً صحيحاً للإنجليزي فرانك لامبارد، عندما كانت النتيجة 2 - 1، كان أحد الأسباب المباشرة في اعتماد تكنولوجيا خط المرمى في وقت لاحق. وستكون المباراة احتفالية لبودولسكي (31 عاماً)، لاعب غلاطة سراي التركي، من الشخصيات الرياضية المرموقة في المنتخب الألماني، حيث ستكون الأخيرة له دولياً. ومنذ 2004، قطع بودولسكي مراحل عدة مضيئة مع المنتخب الألماني توجها بإحراز لقب كأس العالم 2014 في البرازيل، برغم أنه لم يلعب دوراً أساسياً في فريق المدرب يواكيم لوف. ومنح لوف بودولسكي هذه الفرصة الثمينة لرفع رصيده إلى 130 مباراة دولية مع منتخب ألمانيا من خلال هذه المواجهة القوية التي ستكون بمثابة نهاية مثيرة ورائعة لمسيرته الدولية الحافلة. وقال لوف إنه يشعر بالسعادة لأن بودولسكي سيودع مشجعيه بهذه المواجهة الكلاسيكية الكبيرة. وقال بودولسكي: «من الرائع أن تشعر بتقدير الناس لما حققته من إنجازات. وهذا هو ما أشعر به». وقال مهاجم بايرن ميونيخ الألماني توماس مولر: «من وجهة نظر عاطفية، ستكون مباراة اليوم فرصة لتوديع لوكاس بودولسكي على أرضنا وأمام جماهيرنا». ويغيب حارس بايرن ميونيخ مانويل نوير عن التشكيلة التي ستواجه إنجلترا ثم أذربيجان ضمن تصفيات مونديال 2018 في روسيا للإصابة، واستدعي حارس باريس سان جيرمان الفرنسي، كيفن تراب بدلا عنه. ويشكو قائد المنتخب نوير (30 عاماً)، من إصابة في ربلة الساق. وكان لوف استدعى إلى جانب نوير حارسي باير ليفركوزن بيرند لينو وبرشلونة الإسباني مارك أندريه تير شتيغن. وسبق لتراب أن استدعي إلى المنتخب لكنه لم يلعب أي مباراة دولية. ويغيب أيضاً عن ألمانيا لاعبا وسط بوروسيا دورتموند: ماركو رويس وماريو غوتزه، كما لم يستعد مدافع بايرن ميونيخ جيروم بواتنغ لياقته الكاملة. وأشار لوف إلى أن لاعبي وسط آرسنال الإنجليزي مسعود أوزيل وباريس سان جيرمان الفرنسي يوليان دراكسلر ومهاجم فولفسبورغ ماريو غوميز سيغيبون أيضاً بسبب الإصابة.