عزّز أداء فريق فيراري المتميّز خلال تجارب ما قبل الموسم الحديث عن إمكانية منافسته على اللقب وكسر سيطرة مرسيدس عند إنطلاق الموسم الجديد لبطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات في ملبورن الأسترالية مطلع الأسبوع المقبل. لكن الألماني سيباستيان فيتل سائق فيراري وبطل العالم سابقاً أربع مرات، قلّل من هذه التوقعات قائلاً إنه من السابق لأوانه الحديث عن المنافسة على اللقب في هذه المرحلة من الموسم. وسيطر فريق مرسيدس على لقبي السائقين والصانعين في الأعوام الثلاثة الماضية. وبينما تواصل الفرق إستعدادها للسباق الإفتتاحي في حلبة "ألبرت بارك" الأسترالية، قال فيتل للصحفيين "نحن في مارس... أعتقد أنه إذا أردتم الحديث عن المنافسة على اللقب، فعليكم طرح مثل هذه الأسئلة في أكتوبر أو نوفمبر". وأضاف فيتل "بالنظر لأداء السيارات خلال التجارب، فإنه كان من المتوقع حدوث تقدّم وهذا ما حدث بالفعل على المضمار". ولم يحقق فيراري الفوز في أي سباق في الموسم الماضي، وحصد اللّقب للمرة الأخيرة في 2007 عن طريق الفنلندي كيمي رايكونن. وقبل بداية الموسم الماضي أيضا، تعزّزت آمال فيراري في المنافسة على اللقب، لكنّ الفريق وبعكس التوقعات، تراجع في ظل هيمنة مرسيدس وفوزه في 19 من 21 سباقاً. وقال سائق مرسيدس البريطاني لويس هاميلتون بطل العالم سابقاً ثلاث مرات في مؤتمر صحافي اليوم (الخميس) إن سيارة فيراري هي بالتأكيد "الأسرع" بين سيارات جميع فرق الموسم الحالي، وإن فيتل يحاول فقط عدم الحديث كثيراً عن ذلك.