يستعد الحارس الدولي المخضرم جيانلويجي بوفون لخوض مباراته رقم 1000 على المستوى الأول، عندما يقود منتخب بلاده إيطاليا أمام نظيره الألباني في تصفيات كأس العالم لكرة القدم 2018 في وقت لاحق مساء الجمعة (24 مارس 2017).
وتعد مباراة الجمعة التي سيخوضها بوفون قائد يوفنتوس البالغ من العمر 39 عاما هي المباراة الدولية رقم 168 في مسيرته مع منتخب إيطاليا والتي بدأت قبل 20 عامًا عندما شارك أمام روسيا في تصفيات كأس العالم في أكتوبر 1997.
وخاض بوفون أيضا 220 مباراة مع بارما، الذي بدأ فيه مسيرته، و612 مباراة مع يوفنتوس الذي انضم له في 2001.
وقال بوفون في تصريحات لشبكة سكاي سبورت الإيطالية قبل المباراة المرتقبة أمام ألبانيا في تصفيات المونديال "إنه إنجاز رائع، أنا سعيد لكني لن أدخل الملعب بمشاعر مختلفة مقارنة بمباراتي رقم 999".
وأضاف الحارس المخضرم "المباريات الأكثر إثارة دائما هي الأولى سواء كانت في الدوري أو مع المنتخب الوطني؛ لكن الشيء الوحيد الذي يمكنني قوله هو إنني لن أخوض 1000 مباراة أخرى".