يسعى المنتخب السعودي الأول لكرة القدم إلى مواصلة صدارته في الجولة السابعة من منافسات المجموعة الثانية في الدور الثالث الحاسم من تصفيات آسيا المؤهلة إلى نهائيات مونديال 2018 لكرة القدم في روسيا، عندما يستضيف المنتخب العراقي غدا على إستاد مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة . ويتصدر الأخضر ترتيب المجموعة الثانية برصيد 13 نقطة بفارق الأهداف عن منتخب اليابان الثاني ، مقابل 10 نقاط لأستراليا الثالثة ، و9 نقاط للإمارات الرابعة ، و4 نقاط للعراق الخامسة ونقطة واحدة لتايلاند . ويتأهل أول وثاني المجموعة مباشرة إلى روسيا، فيما يخوض صاحب المركز الثالث ملحقا من ذهاب وإياب مع ثالث المجموعة الأولى على أن يخوض الفائز في مجموع المباراتين ملحقا دوليا مع رابع اتحاد الكونكاكاف (أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي). ويبدو أن مرحلة الحسم تقترب خصوصا في هذه الجولة التي لن يفرط فيها المنتخب الوطني بالنقاط الثلاث ليكون على بعد خطوة من التأهل في حال تعثر المنتخبات خاصة في مواجهة منتخبي استراليا والإمارات غدا ، فيما يأمل المنتخب العراقي الذي فقد فرصة المنافسة على التأهل المباشر، بتحقيق فوز ينعش آماله بالمنافسة على بطاقة الملحق رغم صعوبة المهمة في ظل وجود منتخبات أفضل منه فنيا ونقطيا . وكان الأخضر فاز ذهابا خارج ملعبه على العراق بنتيجة 2-1، لكن لن يكون المنتخب العراقي سهلا في ظل عدم وجود ضغوطات عليه كونه خرج من المنافسة وبات آماله صعبا للغاية ما يتطلب من الأخضر معرفة صعوبة اللقاء وقوة الخصم المنافس والتركيز طوال المباراة لكسبها مع بدايتها . ويبرز في المنتخب السعودي أسامه هوساوي وحسن معاذ ، ومحمد البريك وتيسير الجاسم ونواف العابد ومحمد السهلاوي وسلمان الفرج .