ستكون الجولة السابعة من منافسات المجموعة الثانية في الدور الثالث الحاسم من تصفيات آسيا المؤهلة الى نهائيات مونديال 2018 لكرة القدم في روسيا، اليوم الثلاثاء محتدمة فتلتقي السعودية مع العراق، واليابان مع تايلاند، واستراليا مع الامارات.وتتصدر السعودية الترتيب برصيد 13 نقطة بفارق الاهداف امام اليابان مقابل 10 لاستراليا و9 للامارات و4 للعراق ونقطة واحدة لتايلاند.ويتأهل اول وثاني المجموعة مباشرة الى روسيا، فيما يخوض صاحب المركز الثالث ملحقا من ذهاب واياب مع ثالث المجموعة الاولى على ان يخوض الفائز في مجموع المباراتين ملحقا دوليا مع رابع اتحاد الكونكاكاف (امريكا الشمالية والوسطى والكاريبي).وسيكون استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة مكانًا للمباراة بين «الأخضر» السعودي وضيفه العراقي والتي من المرجح ان يحتشد لها حوالي 60 الف متفرج.وتسعى السعودية إلى إضافة ثلاث نقاط جديدة تضعها على أعتاب التأهل بعد غياب عن النسختين الاخيرتين عامي 2010 في جنوب افريقيا و2014 في البرازيل، فيما يأمل المنتخب العراقي الذي فقد فرصة المنافسة على التأهل المباشر، بتحقيق فوز ينعش آماله بالمنافسة على بطاقة الملحق رغم صعوبة المهمة في ظل وجود منتخبات أفضل منه فنيا ونقاطا. وتصب الترجيحات على الورق في مصلحة السعودية التي فازت ذهابا خارج قواعدها 2-1، لكن على أرض الواقع تعتبر المهمة صعبة جدا خصوصا أن العراق رغم تراجع مستواه يبقى من المنتخبات القوية، ما يتطلب من المدرب الهولندي بيرت فان مارفيك ولاعبيه احترام المنافس واللعب بواقعية والتركيز طوال المباراة.ويعود الى تشكيلة السعودية القائد أسامه هوساوي وحسن معاذ اللذين غابا عن المباراة السابقة مع تايلند (3-صفر) بسبب الإيقاف.من جانبه، سيحاول العراق الاستفادة من اخر فرصه في لقاء ناري هو الـ35 بين المنتخبين، ففاز «اسود الرافدين» 15 مرة مقابل ثمانية تعادلات و11 خسارة.ولم يحقق المنتخب العراقي في دور الذهاب الا فوزا واحدا كان على نظيره التايلاندي اضعف حلقات المجموعة.الامارات تحت الضغط ستكون الامارات مدعوة لتحقيق نتيجة ايجابية تبقي آمالها في المنافسة عندما تحل ضيفة على استراليا في سيدني، بعد الخسارة على ارضها امام اليابان صفر-2 في الجولة السابقة.وسيساهم اي تعثر جديد في تدني حظوظ الامارات بالمنافسة حتى على المركز الثالث، وسيعمل «الابيض» على تجنب الخسارة رغم صعوبة المهمة امام منتخب يتفوق عليه تاريخيا وفاز عليه في المباراتين الرسميتين الوحيدتين بينهما.وسبق لاستراليا ان فازت على الامارات 2-صفر في نصف نهائي كأس اسيا التي استضافتها عام 2015، ثم جددت تفوقها بهدف متاخر للمخضرم تيم كايهيل في ابوظبي في الجولة الثانية من تصفيات المونديال الحالية.وتراهن الامارات على اكتمال تشكيلتها بعد عودة احمد خليل هدافها وهداف التصفيات مشاركة مع السعودي محمد السهلاوي (لكل منهما 15 هدفًا)، وقلب الدفاع اسماعيل احمد بعدما غابا عن لقاء اليابان الاخير للاصابة وظهر تاثير عدم تواجدهما واضحا على اداء «الأبيض» الذي قدم واحدا من اسوأ عروضه في السنوات الاخيرة.كما تستعيد الامارات خدمات لاعب الوسط طارق احمد بعد غيابه عن لقاء اليابان للايقاف، في حين تفتقد مدافعها الايمن عبد العزيز هيكل للسبب نفسه.ومن الصدف ان اخر فوز لاستراليا في التصفيات كان على الامارات بالذات في السادس من سبتمبر الماضي قبل ان تتعادل مع السعودية وتايلاند بنتيجة واحدة 2-2، واليابان والعراق ايضا 1-1. مهمة سهلة لليابان وتنتظر اليابان على ملعب سايتاما في طوكيو مهمة سهلة عندما تلتقي مع تايلاند بعد ان عادت من ابوظبي بثلاث نقاط ثمينة ابقتها منافسة للسعودية على صدارة المجموعة. ولم تخسر اليابان في الجولات الخمس لدور الذهاب الا مرة واحدة وكانت في الاولى وعلى ارضها امام الامارات (1-2)، وهي تأمل باضافة ثلاث نقاط جديدة تبقيها شريكة في الصدارة او قد تنفرد بها فيما لو تعثرت السعودية امام ضيفها العراق.