أصبح منتخب البرازيل أول المتأهلين لكأس العالم 2018 لكرة القدم ليحتفظ بسجله المثالي باعتباره الوحيد الذي شارك في كل النهائيات، وذلك بعدما تلقى مساعدة طفيفة من إيقاف ليونيل ميسي وفوز بيرو. وفازت البرازيل بطلة العالم خمس مرات على باراغواي 3 - صفر أمس (الثلاثاء) لتحقق فوزها الثامن على التوالي بتصفيات أميركا الجنوبية. وهذا الانتصار بمفرده لم يكن كافياً لضمان التأهل لكن الفوز غير المتوقع لبيرو 2 - 1 على أوروغواي في وقت لاحق أمس حسم وجود البرازيل ضمن أول أربعة منتخبات. وقبل أربع جولات على نهاية التصفيات تملك البرازيل 33 نقطة ثم تأتي كولومبيا (24) وأوروغواي وتشيلي (23) والأرجنتين (22) التي تحتل المركز الخامس المؤهل لخوض الملحق مع بطل منطقة أوقيانوسيا. وستلعب أوروغواي والأرجنتين معاً، وهو ما يعني استحالة أن يتفوق المنتخبان معاً على البرازيل في الترتيب النهائي للتصفيات. وتراجعت الأرجنتين في الترتيب بعد الخسارة 2 - صفر أمام بوليفيا على ارتفاع كبير عن سطح البحر في لاباز في ظل غياب ميسي الذي بدأ تنفيذ عقوبة الإيقاف أربع مباريات. وعوقب ميسي أفضل لاعب بالعالم خمس مرات بالإيقاف قبل ساعات من اللقاء بسبب إهانة حكم مباراة انتهت بالفوز 1 - صفر على تشيلي. وسيكون بوسع ميسي المشاركة في المباراة الأخيرة للأرجنتين في التصفيات وستكون أمام الإكوادور. وضمنت روسيا المشاركة في كأس العالم باعتبارها الدولة المستضيفة.