تعود أضواء الملاعب لتضاء أمام المنافسات المحلية من جديد، بعد فترة توقف بسبب الانشغال بمباراتي المنتخب الوطني أمام تايلاند والعراق؛ فتقام مباراة واحدة في دور الثمانية لبطولة كأس خادم الحرمين الشريفين بين فريقي الاتفاق والتعاون في لقاء يحتضنه استاد الأمير محمد بن فهد بالدمام عند الساعة الثامنة والربع مساء بتوقيت المملكة.
الفريقان يلعبان الليلة بطموح الفوز والتأهل لدور الأربعة للبطولة. ويبدو اللقاء صعبا للغاية بين فريقين قدما مستويات متقاربة إلى حد كبير في مسابقة دوري عبداللطيف جميل، وإن كان التعاون يتفوق في الترتيب باحتلاله المركز الخامس في جدول ترتيب الدوري السعودي برصيد 27 نقطة، فيما تراجع الاتفاق قليلا إلى المركز التاسع برصيد 22 نقطة.
وكان الفريقان قد التقيا مرتين هذا الموسم؛ ففاز الاتفاق في اللقاء الأول بثلاثية نظيفة، قبل أن يرد التعاون اعتباره بالفوز باللقاء الثاني بهدف دون رد.
ويمر الفريقان بظروف متشابهة أثرت في الاستقرار الفني لكل منهما؛ فالاتفاق مر بمرحلة تغيير المدربين خلال الموسم، وهي المرحلة التي ضربت التعاون أيضا بعودة البرتغالي جوزيه جوميز لتدريب الفريق مرة أخرى.
الاتفاق تأهل لدور الثمانية بفوزه على ضمك بهدفين دون مقابل في دور الـ32، أتبعه بالفوز على الفتح بهدف نظيف في دور الـ16، فيما تأهل التعاون على حساب النجوم بهدف نظيف في دور الـ32، ثم فاز على منافسه التقليدي الرائد بالنتيجة نفسها في دور الـ16.
الجدير بالذكر أن أهم وأقوى مباريات دور الثمانية من بطولة كأس خادم الحرمين الشريفين، ستقام بين فريقي النصر والهلال يوم السبت (1 أبريل) باستاد الملك فهد الدولي بالرياض.