شهدت الفترة الأخيرة ازدهارًا في مجال الاستثمار في المخيمات الصحراوية البيئية والسياحية وذلك بعد زيادة الإقبال عليها من المواطنين والسياح المحليين، وخصوصًا أن هذه المخيمات تحوي خدمات مختلفة مثل المطاعم والسفاري وغيرها مما يشجع على الإقامة فيها. ويفضل الكثير من السياح هذه المخيمات لتكامل خدماتها وتجهيزاتها، ولكونها تقع في أماكن في عمق الصحراء، إضافة لتوفر نواحي الأمن والسلامة فيها. وعلى الرغم من إقبال المواطنين على هذه المخيمات، إلا أن أغلبية روادها هم من المقيمين الأجانب، ومؤخرًا حجزت إحدى الشركات الوطنية الكبيرة مخيمًا في العلا لمدة عام كامل لموظفيها للإقامة في المخيم في إجازة نهاية الأسبوع ضمن رحلة سياحية للعلا. وقد طرحت الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني مؤخرًا 3 مواقع استثمارية جرى تخصيصها لإقامة نزل ومخيمات بيئية في عدد من المناطق التي تلائم طبيعة المشروع كنمط جديد من أنماط الإيواء السياحي لتكون متاحة أمام المتنزهين والزوار في تلك المناطق، ووضعها كفرص استثمارية أمام المستثمرين في القطاع السياحي لبدء مشروعاتهم وفق رؤية اقتصادية واستثمارية واضحة. وخصصت الهيئة ثلاثة مواقع استثمارية أولها في محافظة العلا بمنطقة المدينة المنورة وتتمثل في إنشاء مخيم ونزل بيئي بكافة خدماته على مساحة 350 ألف متر مربع يقع ضمن متنزه شرعان الوطني بمحافظة العلا لإقامة نزل ومخيم بيئي. ويعد متنزه شرعان من المواقع الطبيعية المميزة في محافظة العلا من حيث كثرة شعابه ذات الأشجار الظليلة والرمال الناعمة وأشجار السمر والطلح وشجيرات الغضا، ويضم المتنزه تشكيلات جيولوجية خاصة تتمثل بمرتفعات جبلية شاهقة من الصخور الرسوبية ونتيجة لعوامل النحت والتعرية تكونت ممرات ضخمة تتجمع فيها المياه بشكل مستمر بعد هطول الأمطار، مما يعطي المتنزه مقومات المتنزهات البرية الكبرى على المستوى العالمي. وتوفر تضاريس المتنزه خصوصية وطابعًا خاصًا يسهم في إقبال المتنزهين والسياح عليه طوال العام مما يجعله جاذبًا للسياح والزوار من المواطنين والمقيمين. وسيمثل الموقع بعد تطويره إضافة نوعية للسياحة الوطنية، خاصة في ظل ارتباطه مكانيًا بموقع مدائن صالح ومدينة العلا. أما الموقع الثاني فهو المخيم البيئي بمدينة عكاظ بالطائف (سوق عكاظ) على مساحة 115 ألف متر مربع الذي يتميز بقربه من المدن الرئيسة بمنطقة مكة المكرمة ووقوعه بالقرب من مطار الطائف القائم حيث يبعد 12 كم وعن مطار الطائف المقترح 7 كم، وتقع مدينة عكاظ ضمن المخطط الهيكلي لمدينة الطائف بالقرب من الامتدادات السكنية الجديدة والخدمات العامة ويهدف لإيجاد نمط جديد غير متوفر حاليًا من الإيواء والخدمات السياحية في محافظة الطائف. إلى جانب تلك المشروعات، خصصت الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني مشروع المخيم البيئي بمحمية عروق بني معارض بمنطقة نجران حيث تبلغ مساحة الموقع المعروض للتأجير (50.000م2) خمسين ألف متر مربع، ويقع ضمن حدود محمية عروق بني معرض في منطقة متوسطة بين وادي الدواسر ونجران حيث يبعد 200كم عن مطار نجران، و160كم من مطار وادي الدواسر وتتيح هذه الفرصة للشركات والمؤسسات ممن يملكون الخبرة والقدرة المالية الكافية من خلال تولي مهام إدارة المخيم البيئي بمحمية عروق بني معارض وتشغيله وصيانته، في إطار حزمة من الضوابط والاشتراطات اللازمة لتنظيم عملية الاستثمار والتطوير السياحي. والمشروع عبارة عن منتجع بيئي صحراوي يضم 24 خيمة بكافة ملحقاتها والبنية الأساسية لها وذات مواصفات تتناسب مع الضوابط البيئية وتتوافر به كافة العناصر اللازمة لإثراء تجربة السائح وذلك لتنمية السياحة البيئية في المناطق المحمية من خلال إيجاد منتجات تتوافق مع طبيعة المحميات وحساسيتها البيئية وتحفيز الاستثمار في هذا المجال. ويأتي طرح تلك الفرص ضمن جهود الهيئة في مسار «تطوير السياحة والاستثمار بالمملكة» من خلال تهيئة البيئة الاستثمارية المناسبة لتطوير القطاع السياحي ليصبح قطاعًا اقتصاديًا حيويًا يزخر بمنتجات وخدمات ووجهات ونشاطات وفعاليات ذات جودة وقيمة عالية تحظى برضا السياح مما يسهم في تنويع قاعدة الاقتصاد الوطني وجذب الاستثمارات وزيادة مصادر الدخل وتوفير فرص العمل للمواطنين، إضافة إلى تطوير البيئة النظامية والاستثمارية التي تحفز نمو وتنويع استثمارات جديدة تلبي متطلبات وتطلعات السياح. أول مخيم مرخص من الهيئة ويعد مخيم مداخيل الصحراوي في محافظة العلا أول مخيم صحراوي سياحي يحصل على رخصة من هيئة السياحة، وقد افتتحه صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني، ونوه في تصريح صحفي بعد الافتتاح بتوجه الشباب السعودي من محافظة العلا للاستثمار في هذا النشاط، واعتمادهم على الشركاء المحليين في توفير خدمات المخيم الصحراوي من فعاليات وأنشطة وخدمات، مؤكدًا سموه على اهتمام الهيئة بأن تكون المشروعات السياحية مفيدة للمجتمعات المحلية وموفرة لفرص العمل لأبنائها. وقد عبر مدير المشروع عبد الواحد العبد الواحد عن شكره وتقديره لسمو رئيس الهيئة على تسليمه رخصة المشروع، مؤكدًا اعتزازه وزملائه الشباب المستثمرين في هذا المشروع بأن يكون مشروعهم أول مخيم صحراوي سياحي يستلم رخصة من الهيئة بعد بدئها خدمة الترخيص لهذا النمط السياحي الجديد. وأشار إلى نشاط المخيمات السياحية البيئية نشاط استثماري واعد، مثمنًا دعم هيئة السياحة له في إطار دعمها لكافة الاستثمارات السياحية. بدوره، بيَّن خالد عبدالله خفاجي، مرشد ومستشار سياحي، أن المخيمات البيئية ستسهم في تنشيط الحركة السياحية بالمملكة، خاصة أن المملكة لديها الإمكانات الكبيرة جدًا لخدمة البرامج السياحية المخصصة التي ستجد إقبالاً كبيرًا من المجتمع السعودي، مضيفًا أن الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني مشكورة تحاول تقريب وجهات النظر بين جميع الجهات المعنية لإيجاد بيئة مناسبة للمستثمر تساعده على الرقي بالمنتجات السياحية التي يقدِّمها، ما سيكون له انعكاس إيجابي على السياحة الوطنية ككل. تنمية السياحة البيئية في المناطق المحمية وتهدف إقامة مشروعات المخيمات البيئية إلى تنمية السياحة البيئية في المناطق المحمية من خلال إيجاد منتجات تتوافق مع طبية المحميات وحساسيتها البيئية إضافة إلى تحفيز الاستثمار فيها بإيجاد نموذج استثماري تقوم الدولة بتنفيذ نواة المشروع على أن يقوم المستثمر بالتشغيل والتطوير المستمر، وتوفير فرص عمل للمجتمع المحلي. وتشترط الهيئة العامة للسياحة والتراث العمراني على الراغبين في الاستثمار في مجال المخيمات البيئية السياحية بتوفر عدد من الشروط ترتبط بموقع المخيم، وتوفير المواقف، إضافة إلى تجهيز مدخل المخيم من الخارج والمكاتب الأمامية «الاستقبال»، وكذلك اشتراطات لخيمة الضيافة، وللنظافة، وبمساحات للاستجمام ودورات المياه العامة وأيضًا الممرات. ولم تقتصر اشتراطات الترخيص على ذلك بل اشتملت على شروط لخيام النوم من مساحة ومدخل وخطة للخروج في حال الطوارئ والنظافة وغيرها من الاشتراطات، وللأنشطة المصاحبة للمخيم نصيب التي يلزم أن توفر على الأقل نشاطين داخل المخيم، إضافة إلى تجهيز خيام للطبخ تتوافر فيها أدوات الطبخ، وأماكن لتحضير الشوي خارج خيام الطبخ، ولم يتم إغفال جانب الصيانة التي تلزم بتوفر إمداد احتياطي للمياه، مع توفير مصادر للطاقة الكهربائية تكون بديلة عند انقطاع التيار الكهربائي، مع وجود موظف في الاستقبال على مدار الساعة ويشترط فيه أن يكون حاصلاً على شهادة إسعافات أولية، تترافق مع منع للتدخين بالنسبة للموظفين أثناء ساعات العمل.