أشاد الشيخ سلمان بن إبراهيم رئيس الاتحاد الآسيوي نائب رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم بمقترح توزيع المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس العالم لكرة القدم اعتبارا من نسخة 2026، مبينا أن مقترح تخصيص 8 مقاعد مباشرة للقارة الآسيوية في النهائيات يعتبر مكسباً كبيراً لكرة القدم الآسيوية. وكان رئيس الاتحاد الآسيوي شارك في اجتماع مكتب مجلس الفيفا الذي عقد أول من أمس (الخميس) في مدينة زيوريخ السويسرية برئاسة جياني إنفانتينو رئيس الاتحاد الدولي والذي تقرر خلاله اعتماد مقترح توزيع عدد المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس العالم اعتباراً من نسخة عام 2026. واعتبر الشيخ سلمان أن مقترح توزيع المنتخبات يوفر أسس العدالة والمساواة بين مختلف القارات من خلال مراعاة التمثيل النسبي لمنتخبات القارات الست، مؤكدا أن الإجماع الذي حظي به المقترح من رؤساء الاتحادات القارية يشكل أرضية صلبة نحو إقراره بصفة رسمية في الاجتماع المقبل لمجلس الفيفا الذي سيعقد في البحرين خلال مايو (أيار) المقبل. وأشار رئيس الاتحاد الآسيوي إلى أن مقترح منح آسيا ثمانية مقاعد مباشرة إلى جانب مشاركة منتخب آسيوي في الملحق العالمي للمنافسة على آخر مقعدين في النهائيات يصب في مصلحة كرة القدم الآسيوية ويتوج التطور المتنامي الذي تشهده اللعبة في القارة الآسيوية ويتناسب مع كون القارة أكبر قارات العالم، بالإضافة إلى قوتها الاقتصادية الكبيرة، ومدى الشعبية الهائلة التي تتمتع بها اللعبة في آسيا. وأكد الشيخ سلمان أن مقترح زيادة حصة المنتخبات الآسيوية المشاركة في كأس العالم يلقي بمسؤولية كبيرة على مختلف الاتحادات الوطنية في القارة الآسيوية من أجل وضع الخطط والبرامج الطموحة لإعداد منتخباتها الوطنية على أسس علمية سليمة تستشرف المستقبل، وذلك في ظل اتساع فرص التأهل أمام المنتخبات الآسيوية مقارنة مع الوضع الحالي الذي تنال فيه آسيا أربعة مقاعد ونصف في النهائيات. وجدد التزام الاتحاد الآسيوي بتقديم مختلف أشكال الدعم والمساندة لكافة الاتحادات الوطنية انطلاقاً من الرؤية الجديدة (آسيا واحدة.. هدف واحد)، وذلك في سبيل مساعدة الاتحادات على رعاية منتخباتها الوطنية وجعلها قادرة على المنافسة القوية في مختلف التظاهرات الكروية العالمي، وعلى رأسها نهائيات كأس العالم.