دبي (الاتحاد) قلصت الخسارة الخامسة في مشوار منتخبنا الوطني، ضمن تصفيات «مونديال 2018» أمام أستراليا 0 - 2 من طموحات «الأبيض» في التأهل إلى «روسيا 2018»، ومعادلة الإنجاز العالمي الوحيد، في سجل المنتخب بالتأهل إلى نهائيات كأس العالم إيطاليا 1990، وأصبح «الأبيض» صاحب المركز الرابع، في ترتيب المجموعة الثانية لتصفيات الدور الحاسم حالياً برصيد 9 نقاط من 7 مباريات خارج حلبة التنافس بشكل شبه رسمي، رغم الفرص النظرية، في ظل بقاء ثلاث مباريات، قبل إسدال الستار على الدور الأخير، حيث يلعب منتخبنا في الجولات الثلاث أمام تايلاند خارج قواعده 13 يونيو المقبل، قبل أن يستضيف السعودية، في الجولة الثامنة 31 أغسطس المقبل، ويلتقي العراق في الجولة الأخيرة 5 سبتمبر. ويحتاج منتخبنا بداية إلى الفوز في المباريات الثلاث المقبلة للوصول برصيد نقاطه الحالي إلى 18 نقطة، في انتظار تعثر المنافسين، حيث يتصدر منتخبا اليابان والسعودية ترتيب المجموعة برصيد 16 نقطة لكل منهما، وأستراليا في المركز الثالث برصيد 13 نقطة، بعد أن نجح الأخير في «فك شيفرة» التعادل في أربع مباريات على التوالي، بالفوز على «الأبيض» بثنائية نظيفة، علماً أن كفة الأفضلية في المواجهات المباشرة أمام المنتخبات المنافسة ليست في مصلحة «الأبيض» بخسارته أمام السعودية 0 - 3 ذهاباً، وأمام أستراليا 0 - 1 و0 - 2 في المباراتين، وأمام اليابان 0 - 2 على ملعبه بعد فوزه ذهاباً في سايتاما 2 - 1. وتتأهل أربعة منتخبات من المجموعتين الأولى والثانية لتصفيات الدور الحاسم بشكل مباشر إلى «روسيا 2018»، في المقابل ستكون المنافسة مستمرة من أجل تحديد هوية صاحب المركز الثالث في كل مجموعة، حيث يلتقي المنتخبان معاً في أكتوبر 2017، في مواجهتين فاصلتين لتحديد ممثل آسيا في الملحق القاري، والذي سيكون أمام صاحب المركز الرابع في تصفيات كونكاكاف خلال نوفمبر.