يرى سيزار مينوتي، المدير الفني الأسبق للمنتخب الأرجنتيني لكرة القدم، أن العقوبة الموقّعة على اللاعب ليونيل ميسي «مبالغ فيها»، كما وصف ما يحدث في كرة القدم ببلاده بـ«الكارثة». وقال مينوتي: «إنها مبالغ فيها (العقوبة)، ولكن ارتكاب خطأ ضد الحكام يستوجب إيقاف 4 مباريات، هكذا يتم التعامل في مثل هذه الحالات. لقد تصرف بشكل سيئ ورصدته الكاميرات، بالإضافة إلى ذلك فهو ميسي، إذا كان المخطئ لاعباً آخر في مركز الظهير، لم يكن ليحدث شيء». وأضاف: «ما لا يعجبني في هذا الموضوع، أنهم تعاملوا معه بشكل سيئ، ولم يتركوا له فرصة الاعتذار على الأقل». وعوقب ميسي، قائد المنتخب الأرجنتيني، من قبل الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) بالإيقاف 4 مباريات دولية، بعد إهانته لأحد الحكام المساعدين خلال مباراة الأرجنتين أمام تشيلي، في تصفيات أميركا الجنوبية المؤهلة لبطولة كأس العالم 2018 بروسيا. يذكر أن نجم برشلونة نفذ العقوبة في مباراة واحدة حتى الآن. وعلى جانب آخر، انتقد مينوتي كرة القدم في بلاده، وقال: «كل شيء كارثي، أتمنى أن يتغير شيء ما، لا أعرف كلاوديو تابيا (الرئيس الجديد لاتحاد الكرة الأرجنتيني)، ولكن لم أسمع بمشروعات». وأضاف: «كنت أقول طوال 30 عاما، إن كرة القدم عبارة عن ثقافة يجب إدارتها بشكل أكثر جدية، يجب إدارتها كما كانت تدار في أوقات سابقة، يجب أن نستعيد قيادة خوليو جروندونا (الرئيس الأسبق للاتحاد الأرجنتيني)». ورغم ذلك، فإن المدرب السابق اعترف بأنه لم يكن يروق له كل ما كان يقوم به الرئيس الأسبق للاتحاد الأرجنتيني لكرة القدم، الذي وافته المنية في 2014. وتابع مينوتي قائلا: «عندما توفى الرئيس جروندونا لم أتحدث عن نزاهته؛ لأن هذا أمر يخص القضاء. لقد جربوا من بعده بعض الرؤساء حتى انتهى الأمر بلجنة لتصحيح الأوضاع، معينة من قبل الفيفا لإدارة شؤون الاتحاد، ثم صوتوا على اختيار رئيس جديد ليتم اكتشاف عدد أصوات أكثر من عدد الحاضرين. لقد كان أمراً مخزياً». وأشار مينوتي إلى أن الأرجنتين تلعب بشكل سيئ، مؤكداً في الوقت نفسه أنها تقوم بهذا حتى من قبل مجيء المدير الفني الحالي إدجاردو باوزا. واستطرد قائلا: «عندما اختاروا باوزا لم أسمع أحداً يبدي اعتراضه، لقد انتظروا أن يخطئ حتى ينتقدوه». وأكد مينوتي أن الحديث عن مدرب بديل لباوزا في الوقت الحالي يعد «قلة احترام». وتواترت الشائعات في الفترة الأخيرة حول اقتراب خورخي سامباولي، المدير الفني لإشبيلية الإسباني، من قيادة المنتخب الأرجنتيني. وعن هذا تحدث مينوتي قائلا: «أعتقد أن سامباولي لن يقبل التحدث الآن». وعن حظوظ المنتخب الأرجنتيني في الوصول لكأس العالم 2018، أوضح مينوتي أنه لا يرى بلاده خارج المونديال، حتى لو اضطرت إلى لعب ملحق فاصل. وأوضح مينوتي قائلا: «الفيفا يرغب في وجود ميسي مع الأرجنتين في المونديال أكثر من نيوزيلندا. أي منتخب من أميركا الجنوبية سيواجه دولة من أوقيانوسيا سيتأهل». وقبل 4 مراحل من انتهاء تصفيات أميركا الجنوبية المؤهلة للمونديال، تحتل الأرجنتين المركز الخامس في جدول الترتيب. وتتأهل المنتخبات صاحبة المراكز الأربعة الأولى إلى المونديال مباشرة، فيما يخوض صاحب المركز الخامس ملحقاً فاصلاً أمام بطل أوقيانوسيا.