في ظل تنامي التعاون العسكري بين المملكة وجمهورية السودان الشقيقة، يأتي أول تعاون تدريبي مشترك بين القوتين الجويتين للبلدين، المناورات أُطلق عليها اسم «الدرع الأزرق 1»، وتستمر حتى التاسع من الشهر الجاري؛ وتجري في منطقة (مروي) بالولاية الشمالية؛ وتهدف المناورات إلى تخطيط وتنظيم وتنفيذ الأعمال القتالية للمقاتلات الجوية بمناوراتها المختلفة، واتقان العمل كفريق واحد لتخطيط وتنفيذ العمليات، ودعم التعاون المشترك بين القوتين الجويتين، مع تبادل الخبرات ورفع الكفاءة والجاهزية القتالية. وقد أوضح العقيد طيار ركن «علي مجرّي القحطاني»أن القوات الجوية الملكية السعودية ستشارك في التمرين للمرة الأولى في السودان الشقيق، وذلك لتعزيز العمليات الجوية مع القوة الجوية السودانية، وتبادل الخبرات بين الجانبين ورفع مستوى القدرات العسكرية والجاهزية القتالية للمشاركين، مؤكداً على أن المشاركين يعملون بجد وإتقان ويتمتعون بروح معنوية عالية لتنفيذ المناورات بكل احترافية. فيما أعلن المتحدث باسم الجيش السوداني العميد «أحمد الشامي» عن أمله في أن يخدم التمرين كل ما يؤدي لتعزيز التلاحم والعمل العربي والإسلامي المشترك. القوات الجوية السعودية تشارك في المناورات بطائرات من طراز إف 15 سي وطراز تايفون، أما نظيرتها السودانية فتشارك بمقاتلات من طراز ميج 29 وسوخوي 24 وسوخوي 25 والطائرات المروحية «مي17»، ورادار توجيه للمقاتلات الاعتراضية.