كشفت دراسة حديثة أن شيب الشعر مرتبط بتنامي خطر الإصابة بأمراض قلبية، بسبب الأضرار التي تلحق بالشرايين التي تغذي القلب بالدم. ويعتقد علماء أن بعض الآليات البيولوجية المؤدية إلى أمراض في الشرايين التاجية مسؤولة أيضًا عن ابيضاض الشعر. ومن بين تلك الآليات البيولوجية تناقص صيانة الحمض النووي، والإجهاد المؤكسد، وبعض الالتهابات، والتغيرات الهرمونية، وتوقف النمو الخلوي. وتقول الدكتورة إيريني صامويل، المختصة في أمراض القلب بجامعة القاهرة في مصر، إن «أمراض الشرايين وشيب الشعر تحدث من خلال مسارات بيولوجية مماثلة، واحتمال حدوث أي منها يزداد مع السن». وتضيف الدكتورة صامويل إن نتائج الدراسة تشير إلى أنه «بغض النظر عن السن الزمني، فإن الشيب يشير إلى السن البيولوجي، وقد يكون إنذارا بازدياد خطر أمراض القلب والشرايين». واعتمد الباحثون بجامعة القاهرة في دراستهم على 545 رجلا بالغا خضعوا لاختبارات على الشرايين وعلى نسبة الشيب ودرجة ابيضاضه. وتوصّلت الدراسة إلى أن ارتفاع درجة ابيضاض الشعر متناسق مع ارتفاع نسبة تضرر الشرايين. لكن الدكتورة إيريني صامويل تؤكد أن «هناك حاجة إلى مزيد من البحث في هذا الإطار».