يحتضن ملعب مدينة الملك عبدالعزيز الرياضية بالشرائع مساء اليوم (الثلاثاء) لقاء (الكلاسيكو) السعودي الآسيوي الذي سيجمع بين الاتحاد والشباب في مباراة ذهاب دور ال 16 لبطولة دوري أبطال آسيا لكرة القدم، وستقام المباراة الساعة 8:50 مساء، وذلك في مواجهة قوية يسعى من خلالها الفائز قطع نصف المشوار نحو بلوغ دور الربع نهائي. الاتحاد المستضيف وصل إلى هذه المرحلة عقب حصوله الى المرتبة الثانية لفرق المجموعة الثالثة برصيد 10 نقاط خلف فريق العين المتصدر، وتمكن الاتحاد من الفوز في ثلاث مواجهات والتعادل في لقاء وخسارة مباراتين، ويبحث الفريق (الأصفر) للوصول السابع لربع نهائي البطولة إذ سبق ان وصل ست مرات وظفر باللقب مرتين في عامين 2004م و2005م وفي الوقت ذاته يبحث عن تعويض خروجه من جميع البطولات المحلية. وفي الجانب الآخر للمرة السادسة يصل الفريق الشبابي لهذا الدور في دوري الابطال الآسيوي بنسخته الحالية، ويطمح بمواصله مشواره نحو النهائي ومن ثم احراز اللقب أول مرة، ووصل "الليث" لهذه المرحلة بعد أن تصدر المجموعة الأولى برصيد 15 نقطة جمعها من خمسة انتصارات وخسارة واحدة ، ويعتبر الشباب أكثر فريق في المجموعات الثماني الذي حقق أعلى رصيد من النقاط. وعلى صعيد بطولة الدوري المحلي التقى الفريقان مرتين ففي الدور الأول فاز الاتحاد ب 4-1 فيما تعادل الفريقان في الدور الثاني 1-1، ويعتبر الشباب افضل حالاً من الاتحاد إذ يدخل اللقاء بمعنويات مرتفعة بعد فوزه يوم (الخميس) الماضي بلقب كأس خادم الحرمين الشريفين عقب فوزه الكبير والمستحق على الأهلي بنتيجة 3- صفر. ويدرك الاتحاديون صعوبة تجاوز خصمهم الذي سيدخل اللقاء بغية الحصول على نتيجة إيجابية تضمن له الدخول بارتياح في مواجهة الإياب، لذا فإن المدرب الوطني خالد القروني سيرمي بأهم الأوراق المؤثرة في القائمة الأساسية، لكن الفريق (الأصفر) سيفتقد خدمات لاعب الوسط أحمد الفريدي الذي انتقل لنادي النصر. وسيعتمد القروني على الحارس فواز القرني وفي الدفاع يتواجد باسم المنتشري ومحمد قاسم وفي خط الوسط جمال باجندوح ومعن الخضري والبرازيلي بونفيم وفي الهجوم فهد المولد ومختار فلاته. وعلى الطرف الآخر، الشباب يدخل إلى ملعب المباراة بحثاً عن حصد النقاط كاملة أو التعادل على اقل تقدير مستفيداً من فرصة الهدف بهدفين لكون اللقاء يعتبر على ملعب الاتحاد، ليقطع شوطا كبيراً نحو بلوغ دور الربع نهائي، ويتطلع (الليث) للفوز على الرغم من صعوبة المواجهة ومن المرجح أن تشهد قائمة الفريق مشاركة اللاعبين الاساسيين في اللقاء إذ من المتوقع أن يدخل مدرب الفريق التونسي عمار السويح بالتشكيل الذي لعب به نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين. ومن ابرز الاسماء لدى المدرب التونسي الحارس وليد عبدالله وفي الدفاع يتواجد الثلاثي سياف البيشي وماجد المرشدي وحسن معاذ وفي الوسط عمر الغامدي وأحمد عطيف والبرازيليان رافينها وفرناندو وفي المقدمة مهند عسيري وسيعمد المدرب إلى اللعب بطريقة متوازنة في الشقين الدفاعي والهجومي مع الاعتماد على الهجمات المرتدة.