يتطلع فريق التعاون وهو يستضيف نظيره الأهلي الإماراتي، لفك الشراكة بينهما في النقاط والتقدم نحو وصافة أو صدارة ترتيب المجموعة الأولى من دوري أبطال آسيا 2017م، اذا خدمته الظروف في حال تعثر استقلال طهران، وبالتالي يقطع شوطاً كبيراً نحو ضمان إحدى بطاقتي الدور الثاني. فـ(السكري) أو (الفرسان الحمر)، يتقاسمان المركز الثاني برصيد 4 نقاط، بفارق نقطتين خلف المتصدر استقلال طهران الإيراني، الذي يلاقي متذيل الترتيب لوكوموتيف طشقند الأوزبكي صاحب المركز الأخير برصيد 3 نقاط خارج ملعبه. وتكتسي المباراة أهمية كبيرة بالنسبة إلى التعاون، الذي يخوض غمار المسابقة للمرة الأولى في تاريخه، والأهلي يلعب بخبرة عريضة وهدفه المنافسة على لقبها بعد فقدانه لقب الدوري الإماراتي، والفائز سينفرد بالمركز الثاني بشكل مؤكد وربما يتربع على القمة. وسيرمي التعاون بكل أوراقه الرابحة في المباراة منذ البداية، معولاً على النقطة الثمينة التي انتزعها من الأهلي في الجولة الثالثة بتعادلهما سلبا في دبي. وقد اضطر مدربه البرتغالي جوزيه غوميز، لإراحة ثمانية لاعبين في المباراة أمام الفيصلي في الدوري المحلي التي خسرها بهدف يوم الخميس الماضي، حتى يضمن جاهزية تشكيلته الأساسية أمام الفريق الإماراتي. ويبرز في صفوف التعاون فهد الشمري ونايف موسى وعبد الرحمن البركة وأحمد الزين والبرتغالي ريكاردو ماتشادو والروماني لوسيان سانمارتن والسوري جهاد الحسين. في المقابل، يطمح الأهلي الذي توّج بلقب كأس الإمارات قبل أيام، في العودة بالنقاط الثلاث التي ستقربه كثيراً من التأهل. ورغم تفوق الأهلي على مستوى العناصر والخبرة، إلا أنّ التعاون يبقى قادراً على انتزاع الفوز بعد أن فرض التعادل على ضيفه في دبي. ويبرز في صفوف الأهلي ماجد ناصر وعبد العزيز هيكل وعبد العزيز صنقور وأحمد خليل والبرازيلي إيفرتون ريبيرو والغاني أسامواه جيان والسنغالي ماكيتي ديوب. وخط هجوم (الفرسان الحمر) هو أبرز خطوط الفريق، ويحتاج ديوب وجيان لرقابة صارمة للحد من خطورتهما البالغة.